Nemmeno la pioggia italiana è riuscita a scoraggiare Tadej Pogacar. Un recente giro di allenamento ha portato la stella del ciclismo dalla sua casa monegasca adottiva oltre confine per verificare i punti più belli delle classiche primaverili della Milano-Sanremo come il Poggio o la Cipressa.

Nella caccia al quarto dei suoi cinque monumenti ciclistici, il corridore sloveno non lascia nulla al caso; sabato, dopo i successi a Liegi (2021), nelle Fiandre (2023) e al Giro di Lombardia (2021-2023), la Classicissima prenderà finalmente il sopravvento mettendo a letto il suo impressionante palmares. Resta quindi aperta solo la questione Parigi-Roubaix.

Che inizio di stagione

L’Italia è l’agenda principale di Pogacar quest’anno. Dove recentemente ha sbalordito la competizione su terra delle Strade Bianche con un impressionante solitario di 81 chilometri e ha iniziato la sua stagione con grazia. Lì, dove vuole vincere il Giro per la prima volta quest’anno, e dove il Tour de France inizierà il 29 giugno a Firenze. Se tutto andrà secondo i piani, Pogacar punta al double Giro e Tour, l’ultimo ottenuto 26 anni fa dal re della scalata Marco Pantani, scomparso nel 2004.

“Una carriera ai massimi livelli non dura molto. Devi rimanere concentrato al 100%. Dopodiché, ho ancora tempo per godermi le cose”, ha detto Pogacar, descrivendo la sua sfrenata avidità di successo, che ricorda il cannibale ciclistico Eddy Merckx. Il 25enne ha collezionato 64 vittorie professionistiche. Dalla primavera all’autunno inoltrato, Pogacar sempre va a tutta velocità.

“Il ciclismo non è solo il Tour de France”, ha detto il tuttofare, che comprensibilmente ha anche fatto un piccolo punto contro il rivale Jonas Vingegaard. Il campione danese del Tour degli ultimi due anni è stato visto raramente nelle classiche e nella Coppa del Mondo e, come il cinque volte vincitore Miguel Indurain, si sta concentrando principalmente sul culmine dell’estate.

“Ho ritrovato la fiducia”

“Tutti vogliono vincere la doppietta. È una delle cose più difficili da raggiungere. Penso che ci sia abbastanza tempo per rigenerarsi tra i due tour”, ha spiegato Pogacar, che ha modificato il suo programma primaverile. Prima del Giro avrebbe fatto solo il Giro classico della Catalogna e la Liegi-Bastogne-Liegi. Lì, Pogacar ha subito una frattura allo scafoide lo scorso autunno, che potrebbe costargli la possibilità di partecipare al tour.

“Ho ritrovato la fiducia che avevo perso dopo la caduta dell’anno scorso”, ha detto l’eccezionale pilota, che ha approfittato della pausa invernale per apportare alcune modifiche. Esternamente, il suo nuovo taglio di capelli alla moda e nel suo lavoro quotidiano dovuto al cambio di allenatore da Iñigo San Millán a Javier Sola. “A volte uno shock per il sistema e il cambiamento è una buona cosa per evitare di fare sempre la stessa cosa”, ha detto Pogacar.

Tuttavia, a Pogacar non sono mancati i gol quest’anno. Gare su strada olimpiche a Parigi, Campionati del mondo a Zurigo: c’è ancora tanto da vincere. E anche l’ex stella Alberto Contador è fiducioso di poter realizzare il triplo: “Se vince Giro e Tour, proverà anche la Vuelta”. Secondo Merckx, il “corridore più completo” del gruppo non vuole arrivare a tanto, anche se la sua obiezione suona diversa: “Vediamo cosa c’è ancora nel serbatoio nella seconda metà della stagione”.

Innanzitutto Via Roma a Sanremo è la prossima meta di Pogacar. Durante il viaggio di 288 chilometri dovrà superare rivali come il vincitore dello scorso anno e campione del mondo Mathieu van der Poel dei Paesi Bassi. Potrebbe aver pensato al momento giusto per attaccare.