In qualità di esperto di sicurezza presso l’Accademia militare estone dell’Accademia di difesa baltica, insegni anche agli ufficiali ucraini. Presumo che tu stia discutendo con loro il deterioramento delle condizioni ucraino-russe in lezioni o seminari. Come si sentono esattamente i soldati ucraini per loro? L’esercito russo conta sull’occupazione di Donetsk e Luhansk?

Potrei sorprenderti, ma l’hanno previsto. Lo hanno mostrato per tre settimane come uno scenario reale. Più precisamente, dal momento che il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha chiesto all’America di non minacciare la guerra.

Forse una discussione simile in una lezione o in un seminario è utile anche a te.

Il gruppo di studio del Baltic Defense College è composto da ufficiali canadesi, americani, tedeschi o italiani. E ovviamente dai paesi baltici. L’esercito ucraino fa parte di questo gruppo. La più vantaggiosa è l’interazione reciproca tra gli eserciti dei paesi alleati e il popolo ucraino. Il dibattito tra loro a volte si accendeva se coinvolgeva un ufficiale tedesco. Che è legato al modo in cui la Germania si è avvicinata alla Russia. (Solo dopo l’occupazione di Donetsk e Luhansk da parte dell’esercito russo, la Germania ha congelato il progetto del gasdotto Nord Stream 2 – ndr)

Qual è il motivo dello studio dell’esercito ucraino?

Tutti i soldati ucraini che studiano al Baltic Defense College hanno esperienza di guerra da precedenti conflitti con l’esercito russo nell’Ucraina orientale. Quindi ho incontrato solo coloro che avevano esperienza di combattimento e parlavano inglese. L’esercito ucraino non manda all’estero coloro che non hanno combattuto.

Ci sono stati notevoli cambiamenti qualitativi a livello di comandanti ucraini dal 2014, quando l’esercito russo ha occupato la Crimea senza combattere?

La tendenza non può mancare. Nel corso degli anni, gli ufficiali ucraini si sono comportati più come “soldati di mentalità occidentale”. Dall’Alleanza, tuttavia, gli ucraini erano assolutamente chiari sui doveri del loro esercito e su chi fossero i loro nemici. Questo era il loro “vantaggio” sugli ufficiali di molti eserciti occidentali che non avevano confini nemici. In breve: gli ucraini non pensano e non discutono a cosa servono i loro militari e quanto servizio militare è necessario per il loro paese. Lo hanno capito molto chiaramente.

Lavori in Estonia da molto tempo. Qual è il punto di vista della comunità di sicurezza locale sulla situazione nell’Ucraina orientale e sulla stretta alleanza Russia-Bielorussia? (L’invasione dell’esercito russo porta anche dalla Bielorussia, dove negli ultimi giorni si sono svolte anche importanti esercitazioni – ndr)

Per l’Estonia, l’occupazione di Donetsk e Luhansk ha solo confermato ciò che pensava a lungo del comportamento aggressivo del Cremlino. Secondo loro, è solo una questione di dove si comporterà di nuovo. È solo “l’orso russo cade dopo”.

Quindi chi?

Paradossalmente, nessuno degli stati che consideriamo amico. La Bielorussia sarà un’altra vittima dell’orso russo. In molti modi, questo ha senso.

Il presidente bielorusso Alexander Lukashenko ha raccontato ai diplomatici occidentali intorno al 2010, temendo che un giorno la Russia sarebbe arrivata alle manovre militari e non se ne sarebbe andata. E cosa succede adesso? La grande manovra russo-bielorussa terminò e le truppe russe rimasero in Bielorussia. Da un lato, le paure di Lukashenko sono state soddisfatte. Ovviamente non si rallegrava, ma non aveva altra scelta che accettarlo.

Ogni predatore sceglie principalmente la parte debole e ora Vladimir Putin si comporta in modo simile. Dopo l’Ucraina, la Bielorussia è logicamente il turno dei vicini della Russia. Paesi in cui prevale un sentimento filo-russo relativamente forte. Il generale bielorusso è stato educato all’accademia russa, l’esercito russo era già lì e anche Lukashenko era vecchio. Tutto questo sta giocando a carte per il Cremlino nel prossimo periodo sotto pressione affinché la Bielorussia si integri maggiormente con la Russia. E questo è anche uno dei prossimi obiettivi principali del Cremlino.

Quale pensi sia l’obiettivo del presidente russo Vladimir Putin, del ministro degli Esteri Sergei Lavrov o del ministro della Difesa Sergei Shoigu?

Non sono assolutamente pazzi. E anche se uno di loro è pazzo, uno stato centralizzato come la Russia non agisce mai sull’impulso dell’individuo. Ciò che Putin ha fatto o deciso è sempre il risultato di una combinazione di molte altre influenze, siano esse oligarchi, generali o altre potenze.

Il problema per l’Occidente è che non vedono mai chi sta ascoltando il presidente russo. In Occidente possiamo individuare attori influenti che consigliano un politico oa cui viene assegnato questo o quel ministro… Ma in Russia non lo sappiamo mai. Direi anche che i nostri servizi di intelligence non lo sanno per certo. Poi a volte sembra che Vladimir Putin o qualcun altro in Russia stia impazzendo, ma agiscono in modo molto razionale. Semplicemente non sappiamo cosa influenzi il comportamento del Cremlino in questo momento.

E qual è l’obiettivo del Cremlino? Rafforza decisamente l’influenza russa. Del resto, anche il presidente russo e l’intera élite “silovic” che lo circonda da tempo non nascondono l’opinione che la disintegrazione Unione Sovietica è una tragedia. Che la Russia di oggi sia più piccola dell’Unione Sovietica non si oppone al Cremlino, ma è molto più piccola della Russia zarista. Il che è già difficile da digerire per l’élite al potere della Russia. Questa élite capisce che dopo il crollo dell’Unione Sovietica, il territorio della Russia che le era storicamente appartenuto è stato rubato.

Potrebbe essere difficile interrompere le operazioni militari a un certo punto?

Questo a volte può succedere. Ad esempio, nel 2008, i generali russi erano furiosi nella guerra con la Georgia perché il presidente Putin aveva interrotto la loro avanzata a Tbilisi. Le truppe erano disposte e in grado di occupare la capitale georgiana. Portavano ad alta voce il “segnale di stop” di Putin. A quel tempo, la reputazione del presidente russo era notevolmente offuscata agli occhi del generale.

Allo stesso modo ora: quando tieni una grossa forza militare al confine con l’Ucraina, ti alleni intensamente, hai un effetto psicologico su di loro, i soldati sono eccitati e appassionati nell’azione. E all’improvviso non ci sarà niente? Da un lato ci sarà delusione, rabbia, rabbia… Che Putin potrebbe non essere il presidente giusto e che sia necessario qualcuno più forte.

Il Cremlino è certamente consapevole delle conseguenze delle sanzioni occidentali. Senza dubbio ne aveva tenuto conto durante la pianificazione. Ma questo non lo ha scoraggiato…

Paradossalmente, la Russia si trova nella migliore condizione finanziaria degli ultimi anni. Anche l’aumento dei prezzi dell’energia ha contribuito ad esso. Inoltre, il presidente russo è del parere che le sanzioni occidentali arriveranno ancora. Inoltre, a parte il congelamento del gasdotto Nord Stream 2, il Cremlino non sembra troppo duro. Ma vedremo cosa accadrà nei prossimi giorni (Giovedì l’UE discuterà ulteriori sanzioni contro la Russia – nota. Rosso.).

L’occupazione del Donbas è anche di notevole importanza demografica per il Cremlino. Finora se ne è parlato poco: la popolazione russa sta morendo e ogni “anima” è solo utile. Se non conto la Crimea, nel Donbas ci sono probabilmente circa tre milioni di persone.

L’Europa sembra ora essere in una crisi di sicurezza paragonabile a quella dei Caraibi nel 1962, quando il mondo era sull’orlo di una guerra nucleare. Quindi, come vede i tagli relativamente significativi al bilancio statale ceco? Ciò nonostante la promessa a lungo termine del governo ceco di voler rispettare gli impegni alleati e raggiungere il 2% del PIL della difesa entro il 2024.

In un momento in cui gli strumenti militari vengono riutilizzati in Europa per risolvere le divergenze politiche, tagliare i budget militari non va bene. Manda il segnale sbagliato ai propri cittadini, tanto meno alla Russia, che ne è ben consapevole.

D’altra parte, se non si tagliano le spese per la difesa, si potrebbe pensare che i militari stiano forzando i soldi, che poi mancheranno nell’istruzione o nell’assistenza sanitaria. Ma questa è solo una piccola lamentela. Come ho detto, l’equipaggiamento militare viene riutilizzato e stiamo riducendo le spese per la difesa. Poi, ovviamente, rimaniamo indietro in questo campo e questo è sbagliato.

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