Con queste parole editore da lui fondato nel 1964 ricorda il suo volto e ne annuncia la morte: ” Cari amici, figlio della guerra, vedova, primogenito, Kafka, anarchico e cavaliere, ciclista, berlinese innamorato dell’Italia, creatore di libri, editore, autore inventore, fondatore di edizioni, politico indipendente, lettore selvaggio e appassionato narratore, amante dell’arte, amico premuroso e compagno, bevitore di vino rosso, all’età di 91 anni, venerdì 17 dicembre 2021, il dottor Klaus Wagenbach, è morto a Berlino, accompagnato dalla sua famiglia e circondato dai suoi libri. »

Impegno politico

Wagenbach è infatti considerato uno dei più importanti rappresentanti della cultura tedesca del dopoguerra. È anche conosciuto come l’editore con il maggior numero di precedenti penali, ma anche il maggior numero di premi.

Associato all’Opposition Außerparlamentarische (APO, movimento di opposizione politica extraparlamentare tedesco) e al movimento studentesco, è stato al centro dell’attualità – e delle notizie legali in particolare – come redattore di Wolf Biermann (la critica del poeta alla Repubblica Democratica Tedesca) e per la pubblicazione del manifesto Fraktion Rote Armee (gruppo terroristico tedesco Raf).

Studio e produzione di dizioni Wagenbach

Nato l’11 luglio 1930 a Berlino, Wagenbach ha studiato arte, cultura e letteratura tedesche e archeologia presso le università di Francoforte e Monaco. Successivamente è diventato, nel 1994, professore onorario di Letteratura tedesca moderna presso la Facoltà di Filologia della Libera Università di Berlino.

È anche un venditore di libri. Nel dopoguerra soffrì di privazione della libertà causata dalla censura politica, culturale e morale della Chiesa cattolica. Andò poi a Praga, per studiare Kafka, e fu sottoposto a un’indagine dei servizi segreti per le sue presunte attività antisovietiche.

Poi ha iniziato a lavorare alla redazione per Fischer, prima che i problemi con la nuova gestione ultra-conservatrice dell’editore gli facessero perdere il lavoro.

Nel 1964 fonda un editore per contrastare l’ascesa dei bestseller del settore e il conformismo culturale. Questa struttura, tuttora esistente, è specializzata in testi contemporanei. Ci è riuscito fino al 2002, quando ha ceduto le redini a sua moglie Susanne Schüssler.

promozione della letteratura italiana

L’editore, che ha avuto un ruolo importante nell’ascesa dell’editoria europea, si è definito ideologicamente come ” socialista e amico dall’Italia », Come ricordato AdnKronos.

In effetti, Klaus Wagenbach Verlag è noto per promuovere la letteratura italiana contemporanea in Germania, pubblicando scrittori come Moravian, Malerba, Natalia Ginzburg, Gadda, Pasolini, Flaiano, Tabucchi e Manganelli.

Il 28 marzo 1972, ai funerali di Feltrinelli, dove erano presenti solo due rappresentanti dell’edizione italiana, Bollati ed Einaudi, offrì una preghiera funebre.

confessione unanime

Amico di Giangiacomo e Inge Feltrinelli, l’editore tedesco ha ricevuto numerosi riconoscimenti in Italia per i suoi servizi all’editoria: il Premio Ardinghello, il Premio Nazionale di Traduzione, l’Astrolabio d’Oro, il Premio Enrico Filippini, il Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana e una laurea honoris causa dall’Università di Urbino.

La sua carriera è stata riconosciuta a livello internazionale con molti altri premi: Kurt-Wolff-Preis, Rahel-Varnhagen-von-Ense-Medaille der Stadt Berlin, Kythera-Preis, il titolo di Chevalier de la Légion d’honneur dalla Repubblica francese, Hugo- Ball-Preis, Deutscher Kritikerpreis.

biografo di Kafka

Wagenbach è anche stimato in tutto il mondo per le sue ricerche sulla biografia di Franz Kafka, di cui non è stato solo uno studioso, ma anche un grande collezionista e che ovviamente si è laureato. Ha anche chiamato scherzando, ” vedova maggiore Kafka ».

Ha pubblicato molti lavori in Italia, tra cui Franz Kafka. Biografia giovanile (Einaudi, 1972), e Kafka, foto della sua vita (Adelphi, 1983). È anche autore di una biografia di Franz Kafka pubblicata nel 1967 da Gallimard (tradotta da lisabeth Gaspar) e da un’altra pubblicata da Le Seuil nel 1968 (tradotta da Alain Huriot).

Foto: Klaus Wagenbach nel 2007 (screenshot di YouTube)