Linfangioma o malformazioni linfatiche rappresentano un gruppo di malattie caratterizzate da scarso sviluppo o assenza di vasi linfatici, nonché da alterazioni della circolazione del fluido linfatico. Appaiono principalmente durante l’infanzia a quasi il 50% di essi si trova nella zona della testa e del collo.

Linfangioma: quali tipi di cambiamenti ci sono e come si presentano

A seconda delle caratteristiche delle alterazioni stesse, queste lesioni si dividono in microcistiche e macrocistiche (miste).

Malformazione linfatica macrocistica relativamente comune. Si manifestano soprattutto nella zona della testa (collo, orbite, lingua e fondo della bocca), ma anche sugli arti, sotto forma di noduli nei tessuti molli.

Malformazioni microcistiche spesso si manifesta come vescicole cutanee multiple o noduli verrucosi. Secernono fluido, che è il prodotto della degradazione dei globuli rossi (fluido sierico).

La crescita cresce lentamente, si diffonde localmente o diffusamente. Spesso si verifica un ispessimento dello strato corneo dell’epidermide (ipercheratosi cutanea). Fortunatamente esistono forme più rare in cui si diffondono negli strati sottocutanei, infiltrandosi nel tessuto muscolare e negli organi interni.

Oltre alla testa, al collo e agli arti, può manifestarsi anche sul tronco.

Un’altra divisione del linfangioma

In generale, i linfangiomi si trovano più spesso nella pelle e nel tessuto sottocutaneo. Oltre alla divisione in microcistica e macrocistica, ce n’è un’altra.

Quelli che si trovano in aree superficiali sono chiamati linfangiomi circoscritti o circoscritti. I linfangiomi che si trovano leggermente più in profondità sono chiamati linfangiomi cavernosi o igromi cistici.

Il linfangioma può essere maligno e quanto è comune?

Queste lesioni sono sempre benigne e non hanno il potenziale per diffondersi ad altri organi distanti. Tuttavia, man mano che crescono, possono compromettere il funzionamento di alcuni organi e causare problemi estetici. Tendono a ricomparire dopo il trattamento (recidiva).

Le statistiche dicono che i linfangiomi rappresentano circa il 4% di tutti i tumori che originano dai vasi sanguigni negli adulti. Nei bambini, il linfangioma è il quarto tumore vascolare. Questa malattia si manifesta sia nelle donne che negli uomini e nella maggior parte dei casi è un problema di salute congenito che compare più spesso all’età di cinque anni. Tuttavia, questa malattia può comparire a qualsiasi età.

Come viene diagnosticato il linfangioma e quali sono i metodi di trattamento

Se la crescita viene scoperta e si sospetta che si tratti di un linfangioma, è necessaria una visita medica approfondita, solitamente un’ecografia e una risonanza magnetica. La risonanza magnetica è il metodo diagnostico più importante perché consente la valutazione più accurata della posizione, delle dimensioni e dell’aspetto delle strutture interessate del sistema linfatico, cioè delle parti del corpo.

Una diagnosi definitiva viene fatta solo sulla base dei risultati istopatologici dei campioni tumorali ottenuti tramite biopsia o dopo il trattamento chirurgico, ad esempio la rimozione del tumore.

Il trattamento del linfangioma è solo chirurgico, ma la recidiva è molto comune anche dopo l’intervento chirurgico.

Linfangioma e possibili complicanze

Le complicazioni più comuni che si verificano con le lesioni non trattate sono l’infezione e il sanguinamento. È comune l’infiltrazione bluastra sotto la pelle (ecchimosi).