La sua prima macchina fu una Ford 12M e Friedhelm Loh dovette aspettare molto tempo prima di poter realizzare il suo sogno di una Mercedes 190 SL. Anche se l’industriale non è a corto di soldi, gli manca solo il tempo. Dopotutto, non solo ha rilevato l’attività di suo padre in modo sorprendentemente rapido e rapido. L’elettricista specializzato in corrente forte ha inoltre trasformato la sua azienda in una multinazionale con 12.000 dipendenti e sedi in India, Italia, Stati Uniti e Cina e espone i suoi armadi elettrici con il marchio Rittal nelle fabbriche di tutto il mondo: “L’amore per le auto deve all’inizio passa in secondo piano”, ha detto il capo dell’azienda.

Ma quando Loh fa qualcosa, lo fa bene. Ed è per questo che non si attacca alla 190 SL. Al contrario: si sbarazzò rapidamente della Roadster di Stoccarda perché l’auto d’epoca si rivelò un pessimo acquisto e costò a Loh molte lezioni. Ma ciò non diminuisce il suo amore per le auto in generale o il suo entusiasmo per la Mercedes in particolare. Così come ha portato la sua azienda ad una fama mondiale, negli anni successivi ha anche costruito una collezione di auto d’epoca senza eguali: inizialmente soprattutto auto d’epoca con le stelle e poi tutto bello, veloce o raro o… Nella migliore delle ipotesi, lo raccolse tutto e lo parcheggiò insieme a un vecchio benzinaio della sua città natale Dietzhölztal-Ewersbach ai piedi del Westerwald in un vecchio capannone, prendendosene cura e prendendosi cura di esso. “Nel corso degli anni, un numero di auto a quattro cifre è passato attraverso le mie mani”, ha detto Loh.

E nonostante sia un pilota appassionato e per lui niente batte l’emozione delle tranquille strade dell’entroterra, l’omologazione stradale sta diventando sempre meno importante: sono quindi le auto da corsa per i circuiti a occupare la maggior parte della sua collezione: “DTM, Formula 1 le corse e l’endurance tipo LeMans mi hanno sempre affascinato,” dice Loh, e poco a poco ha acquistato insieme l’auto del suo eroe, sostituendola con la Ferrari, il primo campione del mondo di Michael Schumacher.

Loh è entrato a far parte del mondo dei collezionisti e ad un certo punto non ha più dovuto cercare la sua auto, ma è stato letteralmente “scoperto” dal veicolo. Ma proprio come l’impero “Rittal” è noto solo agli addetti ai lavori e Loh è uno dei “campioni nascosti” con la sua posizione tra i 10 tedeschi più ricchi, la collezione è anche un pio desiderio decennale che molti conoscono solo per sentito dire . Perché a parte la famiglia, gli amici e talvolta alcuni dipendenti, nessuno può entrare nelle sacre sale. Ma la situazione è cambiata radicalmente quest’estate. Poiché ora hai 76 anni e non diventi più giovane e poiché Loh vuole garantire il futuro della sua collezione, ora ha spalancato le porte e ha aperto il “Museo Nazionale dell’Automobile – Collezione Loh” poche settimane fa.

La collezione è varia e internazionale

Il nome è un po’ strano e punta nella direzione sbagliata. Perché a differenza dei musei-fabbrica, la collezione è ampia e molto internazionale. E, cosa più importante, è pieno di auto di serie di oltre 100 anni, auto sportive e da corsa, ospitando così il Museo Mercedes o Porsche a Stoccarda, così come il Museo BMW a Monaco o lo Zeithaus VW Autostadt. a Wolfsburg e quindi giustificato la deviazione più grande. In quale altro luogo si possono vedere decine di auto supersportive che vanno dalla Porsche 959 all’apparentemente indispensabile Gullwing, alla Lamborghini Miura o alla Jaguar Built Maybach Coupé Exelero, cose interessanti da vedere da Porsche e Ferrari, BMW, Bentley e Aston Martin, così come innumerevoli auto prebelliche e molte auto da corsa usate. La sola mostra speciale “100 anni di Le Mans” ha riunito alla sua inaugurazione circa due dozzine di partecipanti alle classiche di resistenza.

Con il museo, Loh ha reso accessibile per la prima volta la sua impressionante collezione. Ma il classico re dei segreti non mostra tutti i suoi tesori. Innanzitutto il museo non aveva abbastanza spazio per ospitare più di 250 o 300 auto, quindi molte di loro dovevano rimanere nel deposito. In secondo luogo, i curatori devono anche barattare i beni per mantenere le mostre fresche e interessanti. E in terzo luogo, c’è una stanza riservata solo agli ospiti privati: il garage Bugatti, dove lo stesso Ettore sembra aver appena finito di lavorare lì. Il motivo è che Loh non è solo l’orgoglioso proprietario di una mezza dozzina di Bugatti, inclusa la Type 57 Atalante. Quando la VW rilevò il marchio di lusso francese dall’imprenditore italiano Romano Artioli nel 1998 e non volle guardarsi indietro a causa di tutti i suoi progetti futuri, l’intermediario offrì al collezionista l’intero archivio – e ovviamente non lo chiese due volte.

Ecco perché gli schizzi di design e i piani di costruzione di leggende automobilistiche come la Royale o l’Atlantic ora non sono conservati nella sede centrale di Molsheim o in una cassaforte a Wolfsburg, ma in una semplice cassettiera a Dietzhölztal-Ewersbach. Insieme a montagne di pezzi di ricambio, motori e altri oggetti devozionali come modelli unici di bighe Bugatti – e in buone mani per il collezionista. Dopotutto, il re dei quadri elettrici conosceva bene le serrature più sicure.

Non è un caso: si trova nell’entroterra di Herborn e Dillenburg

Naturalmente nessuno entrerà nella Loh Collection per caso. Dato che Dietzhölztal-Ewersbach si trova nell’entroterra di Herborn e Dillenburg, è un po’ remota e ci vogliono almeno 90 minuti per raggiungere la prossima grande città. Ma almeno per quanto ami le sue auto, ha nel cuore anche la sua terra natale. “Questa regione mi ha dato così tanto che voglio dare qualcosa in cambio”, ha detto il potente patriota locale, che è anche un alto funzionario del turismo.

Nel laboratorio di formazione il museo ha anche reso omaggio alla storia della regione come cuore industriale della repubblica, poiché le prime ferriere si trovavano qui tra Rothaargebirge e Westerwald e non nella zona della Ruhr. Economia e diritto Università di Economia e Ambiente di Nürtingen – Geislingen, dove si tengono seminari sulla tecnologia e la storia automobilistica. Questo è l’unico cinema presente, anche se probabilmente trasmetterà solo i grandi successi del passato, e Loh ha previsto anche un ristorante gourmet. Naturalmente sarebbe facile collocare la collezione in una grande città. Tuttavia, in questo caso, Loh non ha voluto venire nella comunità perché stava valutando la sua zona. Vuole invece che la gente venga da lui o, meglio ancora, dalla sua macchina.