“Quest’anno, il 23 gennaio, commemoriamo i centocinquanta anni dalla nascita di un altro famoso architetto, Jože Plečnik. Sarebbe un peccato se Pavel Janák rimanesse nella sua ombra quest’anno”, ha detto Stanislava Mickova, un tour della città di Praga guida.

“Janák è un artista con una portata incredibilmente ampia. È un grande architetto, urbanista, designer, ambientalista e teorico”, aggiunge la guida e ci mostra gradualmente le famose sedie quadrate, i vasetti a forma di diamante, la moda e, naturalmente, , un certo numero di edifici.

“La maggior parte di noi idealizza l’infanzia, ricordandola come un anno di pace e tranquillità. Non è così per Pavel Janák, nato il 12 marzo 1882 a Vysočany Praga come figlio di mezzo di tre figli”, ha continuato Stanislava Micková e in seguito citato da il libro ogni giorno.

“Sono stati sopraffatti dalla vergogna e dalla paura per anni”, ha scritto Janák della sua infanzia. “Scuola, altri non vedono l’ora, io ne ho paura e non ho mai smesso di aver paura”, è un’altra parte. “Il suo curriculum è molto duro, Janák scrive spesso di se stesso in terza persona, ad esempio: non può studiare e non può dire cosa può fare”, ha continuato la guida Stanislava Micková.

Durante il liceo, secondo i suoi stessi documenti, era stato minacciato di cadere nella chimica, al college aveva studiato con figure di spicco nel campo dell’architettura. “All’Università tecnica ceca c’è Josef Schulz, all’Università tecnica tedesca Josef Zítek”, apprendiamo. I due architetti sono stati firmati, ad esempio, sotto la costruzione del Teatro Nazionale di Praga.

“Nel poco tempo che ho avuto l’opportunità di osservarti, mi hai riempito dei più piacevoli auguri”, scrisse l’architetto austriaco Otto Wagner, che incontrò all’Accademia di Belle Arti di Vienna. Durante i suoi studi ha visitato l’Italia, che lo ha influenzato per tutta la vita. “Insieme ha viaggiato in Italia ventuno volte nella sua vita”, calcolò la guida.

Nel diario di Pavel Janák possiamo anche leggere come trascorse ore ad osservare i cristalli nelle collezioni del Museo Nazionale. “I cristalli lo hanno ispirato quando è diventato l’ideatore della direzione artistica del Cubismo. Nel 1912 lo ha descritto nel suo saggio Il prisma e la piramide”, afferma Stanislava Micková.

“Conosciamo i dipinti cubisti di tutto il mondo, come l’Avignone della signorina Pablo Picasso del 1907. Tuttavia, nella Repubblica Ceca, il cubismo è stato utilizzato anche nell’architettura e nell’arte applicata”, aggiunge la guida. Gli artisti, guidati da Pavel Janák, si sono ispirati al cristallo, in modo che nelle loro opere appaiano prismi e superfici smussate, che si tratti di case, piccoli vasi o mobili.

“C’è un’esposizione del cubismo nella casa di Uerné Matky Boží a Praga progettata da Josef Gočár. Puoi anche sederti qui sulla sedia cubista disegnata da Pavel Janák. Non ci sono stato io stesso, ma non sembra molto comodo”, sorride la guida.

L’edificio cubista di Pavel Janák si trova, ad esempio, a Pelhřimov, che fu la villa del governatore distrettuale Jan Drechsel e del dottore Vojtěch Fára, ea Jičín vi ha ospitato il giudice distrettuale Josef Jakubec. L’ardita costruzione è ben lungi dall’essere realizzata esclusivamente a Praga, come vedremo oggi.

Dopo la prima guerra mondiale, Janák iniziò a creare un nuovo stile, chiamato stile nazionale, anche rondocubismo o cubismo ad arco. Un tipico rappresentante è il Palazzo Adria nella Národní třída di Praga, i cui autori sono Pavel Janák e Josef Zasche. “I colori nazionali che vengono spesso utilizzati sono il rosso, il blu e il bianco, i motivi folcloristici, nonché gli archi e le guerre”, afferma Stanislava Micková.

In questo stile Janák progettò anche una villa per il mercante Antonín Hořovsk a Hodkovičky a Praga e, forse sorprendentemente, un crematorio, costruito tra il 1921 e il 1923 a Pardubice. “František Kysela, con cui Janák ha lavorato ripetutamente, è responsabile dei dipinti all’interno”, afferma la guida. Il crematorio è stato “suonato” nel film del 1968 L’inceneritore con Rudolf Hrušínský in testa.

“Janák progettò anche il padiglione cecoslovacco per la mostra a Rio de Janeiro nel 1922. Tuttavia, si trattava di un edificio temporaneo, che fu demolito dopo l’evento”, apprendiamo. Abbiamo visto come appare almeno nelle foto, purtroppo è in bianco e nero, quindi possiamo solo immaginare i suoi colori distintivi.

I clienti di Pavel Janák includono artisti famosi. Nel 1923 progettò una villa con studio a Ořechovka Praga per lo scultore Bohumil Kafka, autore della statua di Jan ižka a Vítkov. “Kafka rivela 23 diversi requisiti che la sua casa deve soddisfare. E poiché vive nella villa risultante, possiamo presumere che Janák soddisfi questi requisiti”, sorride la guida.

L’architetto l’ha progettata nello stile della civiltà olandese. “Nessun arredamento, solo mattoni grigi non intonacati”, scopriamo su questo stile. In essa Janák progettò anche una casa bifamiliare per il professor František Krejčí e suo genero, il pittore Emil Filla, sempre a Ořechovka. “Parte della casa bifamiliare è uno studio con una finestra speciale. Fa partire una tela gigante che non entrerebbe in nessun altro modo”, ha detto Stanislava Mickova.

Infine, Pavel Janák ha progettato il suo ultimo edificio nello stile del funzionalismo. Possiamo citare l’Hotel Juliš in Piazza Venceslao a Praga del 1932 o il Coro Hus a Praga a Vinohrady dello stesso anno.

Potremmo continuare a elencare le opere di Janák per molto tempo – fu anche il progettista dell’insediamento praghese di Baba o coautore dei ponti Libeň e Hlávek, sempre nella capitale. Ha anche ammiratori nei circoli più alti. Fu portato al Castello di Praga nel 1936 dal presidente Edvard Bene. “Qui ha modificato la sala equestre per le gallerie, ha ricostruito la sala da ballo, ha lavorato alle modifiche al Palazzo Reale d’Estate”, ha detto la guida.

Peggio ancora, Pavel Janák era anche membro del Club for Old Prague e si dedicò alla protezione del monumento. “Li ha trattati con rispetto. Uno di cui abbiamo spesso bisogno oggi”, conclude la guida Stanislava Micková. Ecco perché dobbiamo commemorare l’anniversario di questo giro di architetti.