La diagnosi della malattia di Alzheimer può essere molto difficile, soprattutto nelle fasi iniziali, quando il paziente può ancora essere aiutato. Almeno così si pensava fino a poco tempo fa.

Tuttavia, come hanno dimostrato esperimenti condotti da scienziati britannici, questa malattia può essere diagnosticata con sufficiente precisione sulla base dei risultati di uno studio: la risonanza magnetica (MRI) del cervello.

Vero, con una condizione importante: le immagini non devono essere studiate e analizzate da un neurologo, ma da una macchina da lui addestrata.

Più precisamente, intelligenza artificiale.

I programmi di autoapprendimento hanno sviluppato da tempo la capacità di diagnosticare molti disturbi, alcuni anche meglio dei medici.

Perché nessun medico può memorizzare centinaia o addirittura migliaia di radiografie, anche ad alta risoluzione.

E anche se potesse, ogni neurologo impiegherebbe giorni, o addirittura settimane, per confrontarli con quello “reale” (l’immagine di un particolare paziente).

Gli algoritmi informatici completano lo stesso compito in poche ore.

La domanda è quanto sono accurate le conclusioni tratte dall’intelligenza artificiale?

Una risposta sperimentale a questa domanda è stata offerta dagli scienziati dell’Imperial College di Londra.

Per prima cosa hanno fornito loro scansioni cerebrali di macchine intelligenti di quasi 800 pazienti, quindi li hanno assegnati ad analizzare una serie di immagini completamente diversa.

L’intelligenza artificiale identifica correttamente la sindrome di Alzheimer nel 98% dei casi.

Inoltre, nel 79% dei pazienti, l’algoritmo ha determinato con precisione lo stadio della malattia, compreso il primo stadio.

I ricercatori hanno affermato che “ad oggi non esiste un metodo diagnostico semplice e ampiamente disponibile in grado di prevedere lo sviluppo della malattia di Alzheimer con una precisione sorprendente”.

“Anche se non esiste una cura per il morbo di Alzheimer, la diagnosi precoce è possibile per i pazienti […] per ricevere tutte le cure e il supporto disponibili e iniziare i farmaci in modo che possano gestire più facilmente i loro sintomi e pianificare il futuro”. sul sito web dell’università.

Il morbo di Alzheimer è uno dei tipi più comuni di demenza, una sindrome cronica e solitamente progressiva in cui vi è un declino della memoria, della parola, della capacità di comprendere e pensare in modo indipendente, di navigare nello spazio e di contare nella propria mente.

Secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, circa 50 milioni di persone nel mondo soffrono di questa malattia e altri 6-7 milioni si ammalano ogni anno.