Che storia! Nel 2019 e nel 2020, il portiere Andries Noppert non ha firmato un nuovo contratto con due club di seconda divisione.

Né il Calcio Foggia in Italia né l’FC Dordrecht in Olanda vogliono tenerlo. A quel tempo, i genitori di Noppert gli consigliarono di rivolgersi alla polizia.

Ma questo venerdì giocherà la sua partita dei quarti di finale della Coppa del Mondo contro l’Argentina e Lionel Messi in Qatar (20:00 / ARD e Magenta TV). All’età di 28 anni, Noppert è risorto dal vuoto sportivo per diventare il nuovo numero uno della nazionale olandese in questo torneo.

“Quando sei un ragazzino sogni di giocare la Coppa del Mondo”, ha detto mercoledì il portiere in una conferenza stampa con il suo capitano Virgil van Dijk. “L’ho anche sognato da bambino. Ma se guardi alla mia carriera, vedrai che ho rinunciato a quel sogno molto tempo fa. C’è solo un bond coach che avrebbe potuto portarmi qui: il nostro bond coach .”

Noppert si riferisce a Louis van Gaal, un allenatore olandese noto per la sua individualità. Fu van Gaal, che non vide la necessità di ingaggiare Manuel Neuer all’FC Bayern Monaco nel 2011 poiché il club aveva già il giovane Thomas Kraft (in seguito Hertha BSC).

Van Gaal ha ordinato a Noppert di segnare

Prima della Coppa del Mondo in Qatar, il 71enne ha deciso di sorprendere tutti per Noppert in porta – e non per i favoriti Justin Bijlow (Feyenoord Rotterdam), l’esperto Jasper Cillessen (ex FC Barcelona) o il professionista della Bundesliga Mark Flekken (SC Freiburg ). ).

Dopo la sua partenza al Dordrecht, Noppert si è inizialmente ripreso da un grave infortunio al ginocchio e da gennaio 2021 è stato consigliato dai Go Ahead Eagles di tornare al club della sua città natale, l’SC Heerenveen. Dopo appena 32 partite di prima divisione e nessuna esperienza in Coppa dei Campioni, ha esordito in nazionale solo ai Mondiali contro il Senegal (2-0).

Un simile percorso di carriera non lo ha reso nervoso ai Mondiali, anche prima dei quarti di finale contro l’Argentina. “Ogni partita è uguale per me: sono in porta e devo prendere la palla. Il fatto che io sia dietro uno dei migliori difensori del mondo rende le cose un po’ più facili”, ha detto Noppert, che è alto 2,03 metri, intendendo van Dijk.

Ha subito ricambiato il complimento e ha detto del suo nuovo portiere: “Lo vedo molto in allenamento, quindi sono fiducioso. Lo ha dimostrato anche qui”.

E se venerdì sera avesse dovuto respingere un calcio di rigore del sette volte calciatore mondiale Lionel Messi? Anche così, Noppert si limitò a scrollare le spalle. “È proprio come noi”, ha detto, “Anche lui è un essere umano!”