Fin da piccola le piaceva il cibo e la cucina, pubblicò il suo primo libro di cucina all’età di diciassette anni e presto celebrò un grande successo. Martin Škoda, nativo di Soběslav, ama la cucina ceca, ma gli piace anche viaggiare all’estero in cerca di cibo. Da dove nasce il suo amore per la cucina? E perché dovremmo essere più orgogliosi della cucina ceca? Ha risposto anche nella prossima puntata della serie Extraordinary.
Se ti presento come lo chef Martin Škoda, dico bene?
Sì, mi sento così adesso. Lo etichettavo in modo un po’ diverso, perché non ero preparato e per rispetto di chi è chef, gestisce ristorante e si occupa del mestiere ogni giorno, penso sia ingiusto. Ma lo faccio da circa vent’anni, quindi non credo sia solo un hobby. Ho imparato qualcosa, ho imparato molto e ho molto dietro di me, quindi ho imparato ad accettare di essere uno chef.
E pensi che sia importante diventare uno chef qualificato per definirti tale?
Non credo sia davvero importante. Conosco molte persone che non sono allenate, ma si divertono e, al contrario, danno di più che imparare a scuola. Roman Vaněk una volta disse su questo argomento che un dilettante appassionato è meglio di venti professionisti appassionati. E penso che sia completamente esatto.
Questo è ciò a cui ho accennato, se non più entusiasta e disposto a farlo della scuola stessa…
D’altra parte, bisogna avere le basi per essere buoni. Devi sapere come fare un’ottima salsa, super brodo, demi glace, come fare correttamente una frittata o uova strapazzate. Queste sono cose semplici che devi sapere e sulle quali puoi costruire qualcosa.
Un’altra cosa, ovviamente, è che alcune scuole non sono ancora abbastanza buone. Non voglio dire che non ci sia niente di buono, c’è l’invito di professionisti e persone del settore in classe, imparano qualcosa di un po’ diverso e di più. Ma quando ci sono scuole in cui gli studenti non sanno nemmeno usare un forno a convezione fino alla terza elementare, allora è dura…
Il dolce non è affar mio
Da dove nasce il tuo amore per la cucina?
Ho sempre amato mangiare e ho un ottimo rapporto con il cibo. Quando siamo andati a trovare mia nonna, la prima cosa che mi interessava era cosa mangiare e cucinare, se potevo assaggiarlo, e col passare del tempo, poi se potevo provare a cucinarlo e magari migliorarlo in qualche modo.
Cuciniamo sempre a casa. E non da qualche semilavorato, sempre buono, ma sento che potrebbe essere migliore. Da bambino mi arrampicavo tra i cassetti di casa e volevo vedere cosa succedeva realmente in quei viottoli. A otto anni, ricordo di aver cucinato il mio primo pasto.
Ti ricordi cos’era?
Sono anni che dico ovunque che è una torta di lenticchie con pan di spagna e crema pasticcera. Non so se fosse il primo pasto, ma è il primo che ricordo. La cosa divertente è che, paradossalmente, preferisco il salato e il dolce non il mio genere.
Allora perché non sei andato a scuola di cucina quando eri un bambino che ti divertiva?
Probabilmente so inconsciamente che non otterrò ciò di cui ho bisogno lì. Voglio imparare dalle persone che conosco a capirle, voglio viaggiare e leggere libri, di cui ne ho diverse centinaia a casa e ne sono ancora ispirato.
Beh, visto che hai citato i libri… Hai anche pubblicato tu stesso due libri, il primo addirittura a 17 anni…
Infatti così. Non sono mai stato interessato a scrivere un blog dove scrivere ricette. Ho sempre seguito la strada di essere più attivo nel far assaggiare il cibo alle persone per scoprirlo, cucino a casa per gli amici. E gradualmente, le risposte hanno effettivamente iniziato ad emergere, perché non le ho scritte in un libro. A quel tempo, ho pensato che non fosse una cattiva idea, può essere un ricordo e un’ispirazione per i miei amici in futuro, sono sicuro che li attirerà di più in cucina.
E in realtà tutto funziona. Il libro Škoda nevařit: Un libro di cucina pieno di musica è diventato un bestseller, è stato il terzo miglior libro d’esordio al mondo e nel complesso mi ha aperto la strada e ha dato inizio alla mia carriera.
È qualcosa che visiterai di nuovo? Hai in programma un altro libro?
Forse non al momento, semplicemente non ha senso per me… Prima, c’era un enorme profitto quando lo pubblicavo. In questi giorni, quasi tutti pubblicano libri di cucina e penso ancora che Google funzioni meglio, quando le persone si limitano a cercare ricette su Google.
Il cibo come parte della cultura
Viaggi molto anche per mangiare. Sei appena tornato dallo Sri Lanka e dalla Thailandia. Quindi come ti diverti?
Un grosso quantitativo! Ho trascorso molto tempo in Sri Lanka, cercando di raggiungere la gente del posto, cucinare con loro e conoscere i loro segreti al curry. Ho seguito vari corsi lì ed è stato molto interessante.
Ho lasciato la Thailandia da solo dopo tanto tempo e sono andato apposta solo a mangiare. Faccio una lunga lista di posti che voglio visitare e in realtà ne gestisco circa 25. Ma alla fine ho sentito di aver guadagnato 19 kg. (risata)
Come si confrontano i cechi e il loro rapporto con il cibo rispetto al resto del mondo?
Nel nostro Paese, il cibo è ancora più come carburante che parte della cultura. È ancora un po’ perso qui. Penso che sia davvero importante che le persone capiscano che è importante tanto quanto andare a teatro oa un concerto per stare insieme con gli amici davanti a un buon pasto e goderselo.
Dopotutto, il cibo è qualcosa di fondamentale per la vita. Poche cose ti colpiscono come mangiare qualcosa di stupido. C’è così tanto da fare… anche solo una pausa pranzo. Con noi, lo metti rapidamente insieme in mezz’ora, mentre guardi il tuo telefono o la TV. E poi ci sono paesi come la Francia o la Spagna dove è solo un evento e portano il cibo all’estremo.
Allora, qual è il piatto che ti piace di più?
Paradossalmente, mi piace di più la cucina ceca. Abbiamo molte grandi cose e ricette che dovremmo promuovere di più e di cui essere più orgogliosi. Quindi le persone possono andare nella Repubblica Ceca appositamente per mangiare, proprio come ora vanno in Italia o in Tailandia, per esempio. Perché, ad esempio, pane ceco, frittelle di patate, bistecca di manzo o risotto ceco… questi sono buoni piatti.
I lettori possono incontrarti da qualche parte? Hai qualcosa dalla tua cucina?
Quindi sicuramente in alcuni eventi qui nel sud, a volte cucino al ristorante di un mio amico, La Bodega. Alla fine di maggio sarò a Soběslav al festival. Ho fatto un corso di cucina, che è sempre molto bello perché metti insieme molte persone e il cibo le unisce. Ce ne sono molti… Oppure potrebbero sicuramente comprare un libro di cucina e cucinare qualcosa di conseguenza. (risata)
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