Mattia Zaccagni è il nuovo salvatore dell’Italia. ©ANSA/Daniele Dal Zennaro

Solo grazie al suo gol al 98′ e accompagnato da forti critiche interne al Paese, l’Italia è riuscita ad avanzare agli ottavi di Coppa dei Campioni.

28 giugno 2024

Da: dpa/sec

La Squadra Azzurra ha ancora la possibilità di diventare la seconda squadra dopo la Spagna a difendere con successo il titolo nel 2012, ma ha bisogno di un miglioramento significativo delle prestazioni nella fase a eliminazione diretta. La Svizzera, squadra ancora imbattuta in questo torneo e quindi fiduciosa, attende sabato a Berlino (ore 18).

Il leggendario allenatore Arrigo Sacchi ha definito “un avvertimento” la promozione nella partita contro la Croazia (1:1), La Repubblica descrivevano gli italiani come “fragili”. Resta il tecnico Luciano Spalletti per sciogliere critiche e dubbi.

Ma ora è il momento di realizzarlo; Anche Spalletti si aspetta di più dalla sua squadra. “Abbiamo giocatori che hanno le qualità per giocare queste partite. Ma abbiamo commesso un errore troppo banale. “Siamo migliori di quello che abbiamo visto”, ha detto ottimisticamente l’allenatore. Tuttavia, l’Italia ha dovuto sostituire il suo difensore precedentemente eccezionale, Riccardo Calafiori, squalificato per due cartellini gialli.

Luciano Spalletti, allenatore italiano. © APA/afp / ALBERTO PIZZOLI

La prospettiva di un fallimento anticipato dopo aver saltato le finali della Coppa del Mondo 2018 e 2022 sarà un altro punto basso per la terra di Tifosi, poiché lo splendore del titolo del Campionato Europeo 2021 svanirà presto. Ma Spalletti non lo spreca. “Abbiamo un obiettivo in mente”, ha detto. L’obiettivo è la finale allo Stadio Olimpico di Berlino, l’ambito luogo in cui gli Azzurri sono diventati campioni del mondo nel 2006 e dove affrontano anche la Svizzera. La Svizzera è stata battuta 3-0 nel suo cammino verso la gloria del Campionato Europeo tre anni fa, ma non è riuscita a batterla due volte nelle successive qualificazioni alla Coppa del Mondo (0-0, 1-1).

Fiducia in se stessi tra gli svizzeri

C’è molta fiducia negli svizzeri dopo la prestazione poco brillante della squadra italiana e l’ottima prestazione nella fase a gironi. “Non vediamo l’ora che arrivi questo duello”, ha detto il capo della squadra Murat Yakin. “Molte cose finora hanno funzionato per noi”, ha detto il 49enne, riferendosi al secondo posto nel Gruppo A dietro ai padroni di casa della Germania.

L’allenatore svizzero Murat Yakin (a sinistra) parla con il leader Granit Xhaka. © APA/afp / TESSUTO COFFRINI

Certo c’è una “diversa pressione delle aspettative” nella fase a eliminazione diretta, ma la squadra ha “abbastanza qualità ed esperienza”. E conoscono il calcio italiano; sei giocatori della nazionale svizzera sono sotto contratto con club dei paesi confinanti del sud.

Il ruolo preferito va all’Italia

Tuttavia, la Svizzera ha rifiutato il suo ruolo di favorita. “L’Italia è la favorita”, perché “l’Italia è l’Italia”, diceva il legionario italiano Remo Freuler. Michel Aebischer ha anche sottolineato che il suo avversario altri non è che l’attuale campione europeo. Non solo: è anche quattro volte campione del mondo ed è imbattuto contro la Svizzera da 31 anni. E la “Squadra Azzurra” ha dimostrato più e più volte di poter prendere velocità rapidamente anche con vento forte.