Al-Wakra (Dpa) — – Una netta vittoria nella battaglia contro la maledizione del campione del mondo – e nonostante un doppio shock all’inizio: i campioni in carica della Francia hanno iniziato con successo la Coppa del Mondo in Qatar e dopo un inizio travagliato hanno anche brillato a volte.

Nell’ultima partita di ieri per 4: 1 (2: 1) contro l’Australia, la già infortunata Francia ha dovuto accettare un altro fallimento – ed è anche una pessima notizia per l’FC Bayern: a causa del terzino sinistro del Monaco Lucas Hernández, gravemente infortunato dopo otto minuti. Come annunciato in serata dall’associazione francese, ha riportato uno strappo al legamento crociato anteriore del ginocchio destro.

I predecessori della Francia campione del mondo – Italia, Spagna e infine Germania – sono stati tutti eliminati nel turno preliminare dopo la vittoria. Anche la Francia sembrava minacciata da una falsa partenza quando Craig Goodwin ha portato l’Australia in vantaggio alla quinta partecipazione consecutiva ai Mondiali (9°). Ma Adrien Rabiot (27′) e Olivier Giroud (32′), in sostituzione dell’infortunato vincitore del Pallone d’Oro Karim Benzema, hanno cambiato le cose prima dell’intervallo. Kylian Mbappé (68) e Giroud (71) hanno seguito l’esempio. Con il suo 51esimo gol in nazionale, l’autore della doppietta si è unito a Thierry Henry come capocannoniere della Francia.

I classici Beatles a ripetizione

“Per come è iniziato, alla fine possiamo essere soddisfatti. C’è ancora spazio per migliorare. Ma abbiamo reagito in modo rapido ed efficiente in ogni modo – ha detto Giroud – Spero solo che Lucas non abbia un infortunio più grave. A lui abbiamo dedicato questo gioco”. I fan hanno reso omaggio a Giroud cantando il suo nome più e più volte nel classico dei Beatles Hey Jude.

La Francia ha anche ottenuto una prima vittoria contro l’Australia in un colpo di Coppa del Mondo quattro anni fa. A quel tempo, avevano battuto solo squadre di Down Under 2-1.

In N’Golo Kanté, Paul Pogba, Presnel Kimpembe, Christopher Nkunku del Lipsia e Benzema, i primi cinque giocatori francesi erano assenti prima del torneo. Spicca ancora l’undici titolare. Tre quarti della linea difensiva erano costituiti da giocatori dell’FC Bayern: Benjamin Pavard, Dayot Upamecano e Hernández hanno difeso l’ex Lipsia Ibrahima Konaté, che ora gioca per il Liverpool FC.

Ma per i 3.300 tifosi della Francia davanti a 40.875 spettatori, la partita è iniziata con un doppio shock: il professionista di lunga data della Bundesliga Mathew Leckie ha mancato Hernández e ha servito Goodwin, il 30enne ha segnato il suo terzo gol in nazionale. A peggiorare le cose, Hernández si era infortunato durante un affondo e ha dovuto lasciare il campo dopo quasi cinque minuti di cure. Suo fratello Theo è venuto a prenderlo. “L’energia era lì. Sapevamo di poter fare la differenza, ma è lì che abbiamo raggiunto il nostro limite”, ha detto Leckie.

Fortunato al 22′

La Francia ha bisogno di tempo per riprendersi da quel gol di apertura ed è stata fortunata al 22′ quando Mitchell Duke ha sparato un tiro troppo alto da meno di 20 metri. E poi a quel punto hanno pareggiato inaspettatamente, quando Rabiot ha colpito di testa un cross di Theo Hernández senza intoppi.

La partita si ribalta appena cinque minuti dopo: Rabiot batte il pallone contro l’insicura Australia, lo riprende da Mbappé con una zappa e serve Giroud. Il 36enne non ha segnato ai Mondiali di quattro anni fa, nonostante abbia giocato in tutte le partite. Ma anche così è un elemento importante con la sua perseveranza e spirito di squadra.

La Francia ha effettivamente dominato il gioco che aveva sperato fin dall’inizio. È stata anche una fortuna che siano entrati negli spogliatoi con un vantaggio, dato che l’australiano Jackson Irvine dell’FC St. Pauli ha colpito di testa il palo nei minuti di recupero del primo tempo. Dopo la pausa, la Francia ha poi preso il controllo di tutto. Giroud, che ha mancato di poco un calcio laterale (50′) e Antoine Griezmann, il cui tiro ha centrato la linea di porta di Aziz Behich (65′), sono stati inizialmente sfortunati. Ma poi Mbappé ha colpito di testa un cross di Ousmane Dembélé dell’ex Dortmund e quattro minuti dopo Giroud ne ha fornito un altro.