Nel fine settimana delle Finali Mondiali Ferrari Extravaganza di Imola, la Casa automobilistica italiana ha svelato il prototipo 499P che entrerà nel team ufficiale Ferrari AF Corse al Campionato Mondiale Endurance 2023, che include la famosa Le Mans. Il modello farà il suo debutto in gara alla Sebring 1000 Mile in Florida il 17 marzo.

Il nome segue la tradizione Ferrari delle precedenti voci di Le Mans, la 499 si riferisce alla cilindrata del motore V6 biturbo, con la P che sta per Prototipo – che ricorda l’ultima vettura ufficiale di Maranello nella categoria massima, la 312P del 1973, come è la striscia gialla sulla carrozzeria rossa.

La Ferrari costruisce l’auto secondo i regolamenti LMH piuttosto che le regole parallele LMDh scelte da Porsche per garantire che la 499P sia una vera Ferrari.

La più economica e più semplice regolazione LMDh si basa su uno speciale sistema ibrido fornito da Williams Advanced Engineering e Bosch, mentre la tecnologia della batteria nel sistema di recupero dell’energia (ERS) specifico per Ferrari da 900 V e 200 kW montato sull’asse anteriore è stata sviluppata sulla base dell’esperienza guadagnato nei team di Formula 1.

“Abbiamo scelto LMH perché era importante per la Ferrari produrre l’intera vettura e tutte le sue parti”, ha detto ad Autocar UK il capo della Endurance Antonello Coletta. “Ferrari è un designer, una casa automobilistica e non è la nostra filosofia acquistare parti. Abbiamo deciso di tornare ai prototipi quando le regole ci hanno dato l’opportunità di costruire auto intere. Questa vettura è una manifestazione della tecnologia Ferrari”.

Sebbene il sei cilindri condivida la stessa architettura di 120 gradi del motore utilizzato nella 296 GT3, la Ferrari ha detto a Motorsport.com che “non è lo stesso motore”. Il dente a sei cilindri è stato scelto perché è leggero e compatto, secondo lo sviluppatore Ferdinand Cannizzo.

Il motore a scoppio posteriore centrale sviluppa una potenza massima di 680 CV (500 kilowatt) per essere conforme alle normative. Funziona con un motore elettrico anteriore da 272 CV (200 kW) che trae l’energia necessaria dalla batteria da 900 volt derivata dalla F1, che viene ricaricata durante la decelerazione e la frenata.

Il gruppo propulsore è collegato a un cambio sequenziale a sette rapporti. Va da sé che la potenza totale del sistema è limitata a 500 kW per le due classi di Hypercar top di regolamentazione.

Il ritorno della Ferrari nella classe regina delle gare di durata arriva in un momento di grande affluenza, con le suddette doppie regole per la nuova classe Hypercar che attraggono molte case automobilistiche.

nel 2024, la Ferrari affronterà l’affermato team Toyota Gazoo Racing, che ha vinto le precedenti cinque Le Mans, la radicale Peugeot 9X8, che ha partecipato al campionato WEC in questa stagione, e i nuovi sfidanti LMDh di Porsche e Cadillac.

Anche il Team America Glickenhaus potrebbe tornare con il loro candidato 007 LMH, anche se la sua continua partecipazione al WEC deve ancora essere confermata. Nel frattempo, altri concorrenti LMDh di Alpine, BMW e Lamborghini stanno andando a Le Mans per il 2024.