Per cinque ore Kimba, un leone adulto scappato dal circo, ha vagato per le strade di Ladispoli. Domenica il proprietario ha assicurato che non si trattava di un pericolo reale, mentre in Italia sono aumentati i toni contro la presenza di animali in tende di questo tipo.

Sabato ai residenti di questa città costiera vicino Roma è stato chiesto di restare a casa, mentre i leoni vagavano per le strade buie e deserte dei quartieri residenziali, tra le auto parcheggiate, secondo i video pubblicati dai media italiani.

Nel cuore della notte, il sindaco, Alessandro Grando, ha annunciato che il gatto era stato sedato e catturato.

Rony Vassallo, responsabile degli animali al Rony Roller Circus, assicura che Kimba, otto anni, rappresenta poco pericolo.

“Ha incontrato persone in un ambiente a cui non era abituato… e non è successo niente, non ha avuto nemmeno un secondo di istinto per attaccare qualcuno”, ha detto all’AFP.

Rony Vassallo aveva un po’ paura dei leoni, “che qualcuno gli facesse del male per paura o per troppo entusiasmo”.

Non lontano, vicino alla tenda rossa e bianca dove erano in pieno svolgimento i preparativi per lo spettacolo di domenica pomeriggio, Kimba camminava avanti e indietro nella sua gabbia, ruggendo di tanto in tanto.

– Sabotaggio? –

Vassallo ha detto che a Kimba è stata somministrata solo una leggera dose di sedativo e si è svegliato immediatamente. Il veterinario che lo visitò concluse che il viaggio non aveva causato alcun effetto collaterale.

L’intera squadra del circo era “molto turbata e tesa” dopo la sua scomparsa, ha detto il responsabile degli animali, la cui famiglia gestisce un circo itinerante.

E secondo lui, questa non è una coincidenza.

Vassallo affermò di aver controllato personalmente la gabbia metallica un’ora prima che il leone scappasse, e che “tutto andava bene”.

Per saperne di più

Mostra come la porta si apre verso l’interno, fissata con un chiavistello scorrevole e una catenella leggera con un piccolo lucchetto.

“È molto strano”, ha ammesso, rifiutandosi di commentare le informazioni su un possibile sabotaggio, sottolineando che era in corso un’indagine.

– “Costretto a essere fatto prigioniero” –

Kimba è nato e cresciuto in cattività, insieme ai suoi due fratelli, Zeus e Ivan, e sua sorella Maya.

Il circo presenta un totale di nove gatti, tra cui tigri, elefanti, cammelli, cavalli e persino bisonti.

Quanto accaduto a Ladispoli “evidenzia la pericolosità dei circhi con animali dal punto di vista della sicurezza pubblica”, ha reagito l’associazione animalista OIPA.

Evidenzia anche “il disagio delle povere creature costrette in cattività per divertimento”, ha continuato.

Più di 20 paesi europei hanno vietato o limitato drasticamente l’uso degli animali nei circhi. In Italia non è così.

È stata elaborata una legge, ma il voto è stato rinviato quest’anno al 2024, secondo l’organizzazione per i diritti degli animali LAV, che stima che meno di 2.000 animali siano tenuti nei circhi in Italia.

Anche il sindaco di Ladispoli, che ha chiesto ai suoi elettori di restare a casa in attesa della cattura del leone, ha chiesto un cambiamento nella pratica.

“Spero che questo episodio possa sensibilizzare l’opinione pubblica e che si metterà finalmente fine allo sfruttamento degli animali nei circhi”, ha detto.

Per Vassallo i critici “non conoscono la realtà dei fatti, il modo in cui vengono trattati gli animali nei circhi e i controlli che vengono esercitati”.

Nella zona circostante, i residenti dell’AFP hanno espresso il loro sostegno al circo e sono apparsi più preoccupati per la sorte dei leoni che per la sicurezza della comunità.

“Ho avuto un po’ di paura ma poi, nel video, si vede che era un leone buono”, ha commentato Barbara Rosolino, 47 anni.

“Voleva tornare a casa, si vedeva che aveva paura.”

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