Con un biglietto stampato per Parigi in mano, un anello olimpico sul cappello e un sorriso quasi incredulo sulle labbra, lo straordinario campione di pallavolo tedesco Georg Grozer era davanti allo spogliatoio. Il 38enne è stato sopraffatto dopo che la Germania si è qualificata per le prime Olimpiadi dal 2012.

“Potrei piangere in qualsiasi momento. È una sensazione incredibile”, ha detto dopo la vittoria per 3-0 (25:15, 25:20, 25:16) contro il Qatar, che ha aperto la strada alle Olimpiadi estive nella capitale francese . l’anno prossimo sarà asfaltato.

“Non dovresti mai rinunciare a credere nei tuoi sogni. Lo abbiamo appena fatto e ora andiamo a Parigi”, ha detto Grozer. Dopo sei vittorie su sei partite al torneo di qualificazione di Rio de Janeiro, comprese due sensazionali vittorie contro l’Italia campione del mondo e il Brasile ospitante, la qualificazione era quasi certa prima dell’ultima partita del girone contro l’Ucraina.

“Come se fosse una frenesia”

“L’intero torneo è stato frenetico. Abbiamo giocato ogni partita in modo coerente e ci siamo comportati bene”, ha detto il battitore esterno Moritz Reichert.

Il suo successo non era affatto previsto. In una deludente Nations League, Grozer ha mancato tutto l’estate scorsa. Ma il suo ritorno agli Europei non ha portato alcun progresso. Per fare ciò, la squadra dovrà reprimere i disordini di lunga data all’interno dell’associazione e lavorare su un piano d’azione molto serrato.

Ma ciò che è chiaro è che la selezione dell’Associazione tedesca di pallavolo è al culmine della sua creatività al momento giusto. “Lo si nota durante la preparazione: c’è qualcosa nell’aria”, ha detto il battitore esterno Erik Röhrs. Il fatto che la squadra abbia saputo dimostrare che in ogni partita c’è una “sensazione incredibile”.

Il capitano Lukas Kampa, che ha dovuto ritirarsi anticipatamente per infortunio, ha detto anche alla Deutschlandfunk prima della partita contro il Qatar: “A volte è un po’ folle e paradossale nello sport che sia necessario un lungo viaggio per raggiungere ciò che si desidera avere pianificato all’inizio dell’estate.” L’importanza delle qualifiche è enorme. “Nel complesso, è linfa vitale per uno sport che non è sempre sotto i riflettori.”

Una vittoria inaspettata contro un favorito

Grozer sottolinea lo spirito di squadra. Anche i suoi compagni di squadra sono migliorati notevolmente. “Combattiamo, siamo uno”, ha detto l’attaccante diagonale. Ma il 38enne è andato avanti emotivamente e atleticamente ed è stato il miglior interprete del torneo.

Soprattutto nelle partite contro Italia e Brasile, in meno di 24 ore, è salito ai massimi livelli del mondo. Ad esempio, nel quarto set contro il campione del mondo, quando il veterano ha fugato quasi da solo ogni dubbio sulla vittoria. Questo risultato è stato raggiunto anche grazie al sostegno della fidanzata di Grozer. “Voglio dire un grande ringraziamento a lui che ha sempre creduto in me, mi ha mantenuto in buone condizioni e mi ha sempre incoraggiato affinché non fossi troppo vecchio per giocare a pallavolo”.

Due amici Kampa e Grozer, così come Denys Kaliberda, sono stati gli unici tre giocatori a prendere parte alle ultime Olimpiadi di Londra nel 2012. A quel tempo c’era il quinto posto. Il coronamento del successo di Grozer adesso sarebbe se anche sua figlia Leana (16) si qualificasse per la squadra femminile. C’è ancora la possibilità di essere selezionato l’anno prossimo attraverso il ranking mondiale.

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