di Jason Horowitz | Il New York Times

ROMA — All’inizio di questo mese, Silvio Berlusconi era seduto al tavolo della sala da pranzo della sua villa con la sua ragazza – che è più di mezzo secolo sua più giovane – e alleati politici di lunga data. Gustando un soufflé di zucca e tagliatelle al tartufo, l’ex primo ministro italiano di 85 anni ha passato ore a comporre un lontano elenco di parlamentari che stava cercando di convincere a eleggerlo la prossima settimana come presidente dell’Italia.

“‘Stiamo formando il partito dei Fiori e ti vogliamo con noi'”, gli ha detto Berlusconi Christian Romaniello, ex rappresentante del partito anti-establishment Movimento 5 stelle, riferendosi ai traboccanti baccanali sessuali che Berlusconi ha semplicemente chiamato ” la cena elegante.” .” Secondo Romaniello, Berlusconi ha poi aggiunto: “Ma io porterò le donne”.

La Presidenza italiana, la carica di Capo dello Stato, è una carica di sette anni solitamente ricoperta da una figura di innegabile integrità e solennità, la cui influenza deriva dalla sua autorità morale. L’attuale presidente, Sergio Mattarella, è un tranquillo statista il cui fratello è stato assassinato dalla mafia. Un altro contendente è Mario Draghi, il primo ministro in carica e gigante politico europeo che ha guidato il Paese in periodi di insolita stabilità.

E poi c’è Berlusconi, che nonostante il suo recente deterioramento della salute, il viso pallido e la situazione politica indebolita, si è coraggiosamente spinto all’apice di una carriera che spera possa cancellare decenni di scandali (che i suoi alleati dicono sia ingiusto). ), e di riscrivere la sua eredità.

Ci vorrà molto lavoro.

Ci sono innumerevoli procedimenti legali; indagini per collegamenti con la mafia e tangenti ai legislatori; condanna per frode fiscale; divieto di ricoprire cariche pubbliche; punizione che lo ha costretto a prestare servizio alla comunità in una casa di cura; l’uso del suo impero mediatico per guadagni politici; usando il suo governo per proteggere il suo impero dei media; conversazioni registrate degli ospiti alla sua festa che mostrano la dimensione kaligulesca di episodi di dissolutezza floreale; il suo stretto rapporto con il presidente russo, Vladimir V. Putin, gli ha dato il grande letto; la sua descrizione di Barack Obama come “giovane, bello e abbronzato”; il confronto tra un legislatore tedesco e una guardia di un campo di concentramento; divorzio dalla sua seconda moglie, che si separò da lui apparentemente perché usciva con una ragazza di 18 anni.

Questo è un curriculum non ortodosso.

Conflitti di interessi, problemi legali e la sua storia di comportamento rendono Berlusconi un candidato improbabile, ha affermato Emma Bonino, una politica italiana veterana e attivista per i diritti civili che in precedenza si era candidata alla presidenza. “Non credo che dia una buona immagine del nostro Paese al mondo”, ha detto.

Berlusconi ha rifiutato di commentare questo articolo. Ma lui e il suo team di consiglieri lo presentano come un difensore moderato e filoeuropeo della democrazia e del capitalismo dinamico. “Penso che Silvio Berlusconi possa essere utile al Paese”, ha detto Berlusconi a ottobre, parlando di sé in terza persona.

Come è sua abitudine, ha utilizzato tutte le leve a sua disposizione per raggiungere la maggioranza richiesta – 505 voti – in uno scrutinio segreto tenuto dai legislatori per eleggere il presidente, iniziato lunedì.

Questo mese, Il Giornale, quotidiano di proprietà della famiglia Berlusconi, ha ripubblicato un discorso tenuto al Congresso degli Stati Uniti durante l’amministrazione George W. Bush (“International Statesman”, leggi il titolo) e ha incluso un supplemento sulle sue qualità (“eroe di libertà”). Poche settimane fa, i legislatori hanno trovato nella loro email una foto di Berlusconi, con le braccia alzate e circondato da sostenitori adoranti sulla copertina della sua antologia di discorsi.

Ma Berlusconi ha anche preso il telefono e ha usato il fascino mentre ha aggiornato i suoi regali di Natale da una cravatta a un dipinto a olio con cornice dorata. Ha fatto del suo meglio per convincere i membri della sua alleanza riluttanti a sostenerlo e convincere un numero sufficiente di persone perse che potevano fare affidamento su di lui.

La candidatura di Berlusconi è improbabile, ma non è uno spettacolo.

Nonostante il suo partito, Forza Italia, abbia perso influenza, il bisnonno resta una figura paterna del centrodestra, che, se aderisce, vanta ora il più grande blocco legislativo elettorale in Parlamento e una forte volontà di eleggere parlamentari. prossimo presidente.

L’insistenza di Berlusconi, però, ha creato problemi a Matteo Salvini, leader della Liga nazionalista, sia al lavoro che a casa. La fidanzata di Salvini è la figlia di Denis Verdini, uno dei più stretti consiglieri di Berlusconi e che – dagli arresti domiciliari, dove si è ritrovato a seguito di una condanna in un caso di frode fallimentare – ha apertamente fatto pressioni per votare per Berlusconi.

Dopo anni in cui ha promesso a Berlusconi che avrebbe sostenuto la sua candidatura alla presidenza, questa settimana Salvini gli ha inviato un messaggio feroce dicendo che “dobbiamo verificare se Berlusconi ha un numero prima che inizino le votazioni la prossima settimana”. Salvini lascia intendere che sta pensando a qualcun altro.

Martedì Giorgia Meloni, presidente del partito di estrema destra Fratelli d’Italia, il terzo partito dell’alleanza di centrodestra, ha parlato della possibilità che Berlusconi si dimetta, alimentando la speculazione che potrebbe essere fuori gara.

“Non ho ancora deciso”, ha detto Berlusconi in una dichiarazione alla fine di martedì. “Sono un ottimista.”

La sua candidatura sarebbe una cattiva notizia per la sinistra italiana, guidata dal Partito Democratico, che Berlusconi ha vessato per decenni come precursore dello stile di polarizzazione politica e vittimizzazione che ha perfezionato.

Non sanno davvero come rispondere alla sua nomina. Si è parlato di votare in bianco o di lasciare l’aula, ma può sembrare un piccolo atto e c’è sempre il rischio che i parlamentari che Berlusconi sta corteggiando lo votino.

Tuttavia, la prospettiva di un ritratto della faccia arancione di Berlusconi appeso nelle aule scolastiche e negli uffici pubblici di tutto il paese ha acceso la minaccia di manifestazioni nazionali e appelli per il vecchio campo di battaglia liberale.

“Non lui”, recita la copertina de L’Espresso.

Sebbene Berlusconi non sembri in forma come capo di stato, i suoi alleati sostengono che gli italiani lo abbiano votato più volte, che i giudici che lo perseguitarono per decenni fossero motivati ​​da circostanze politiche e che fosse un uomo brillante, un uomo d’affari indipendente che costruito un impero.

Ma i suoi hobby eccessivi e l’uso egoistico del potere hanno istigato il contraccolpo che ha gettato le basi e ha generato il massiccio Movimento 5 Stelle, il partito anti-establishment fondato dal comico Beppe Grillo, che ancora una volta ha deriso Berlusconi definendolo un “nano psicotico. ” “.

Il Movimento 5 Stelle è salito al potere nel 2018 come principale partito italiano e il sostegno a Berlusconi è diminuito. È passato in secondo piano di fronte a figure nazionaliste emergenti, prima Salvini e poi Meloni. Berlusconi ha criticato il Movimento 5 Stelle, i cui membri ha definito inutili e incompetenti e ha detto che erano una minaccia per la democrazia. Ha cinicamente sminuito il suo caratteristico piano di welfare universale. Ha detto che la sua struttura di potere era comunista.

Ma ora Berlusconi e gli inutili hanno bisogno l’uno dell’altro.

Da allora il movimento 5 stelle è esploso, i suoi membri si sono dispersi in gruppi di parlamentari nel disperato tentativo di evitare nuove elezioni che quasi sicuramente costeranno loro il lavoro e andranno in pensione. Berlusconi ha promesso esplicitamente che se avesse vinto la presidenza avrebbe mantenuto l’attuale legislatura, dicendo che il piano di reddito di base universale era positivo per i poveri e inondava di premi i suoi ex rivali.

Luigi Di Maio, il leader a 5 stelle che una volta si rifiutò di unirsi al governo con Berlusconi, ha ricevuto questo Natale un dipinto a olio veneziano secolare dalla collezione di un magnate, secondo una persona vicina a Di Maio, che ha rifiutato di commentare.

Mentre Berlusconi parlava al telefono accompagnato dalla sua ragazza, anche lei parlamentare con il suo partito politico, accanto a lui c’era Vittorio Sgarbi, ex ministro, suo vice e personaggio televisivo molto apprezzato da molti esponenti del Movimento 5 Stelle .

Quando Sgarbi convoca Romaniello, ex rappresentante del Movimento 5 Stelle che sta facendo maschere di carnevale con i suoi due bambini piccoli, presenta sornionamente Berlusconi come “un amico che segue Grillo”.

Romaniello si è detto in un’intervista lusingato dalla chiamata, aggiungendo che anche gli amici contattati da Berlusconi hanno rispettato la campagna di chiamata e il “carisma positivo” dell’ex presidente del Consiglio. Ma Romaniello ha detto di considerarsi ancora, politicamente, un “nemico”, aggiungendo che il Movimento 5 Stelle era nato “come antitesi di Berlusconi”. Una telefonata, ha detto, non avrebbe vinto il suo voto.

Entro martedì anche Sgarbi aveva lasciato Berlusconi, definendolo un potere ombra.

“Non credo che ce la possa fare”, ha detto in un’intervista, sostenendo che la coppia ha convinto solo 15 legislatori a sostenerlo, troppo pochi per vincere le elezioni, anche con una base di circa 450 sostenitori conservatori. “Non ha senso provare se non hai i numeri.”

Mercoledì, quando gli avvocati di Berlusconi sono riusciti a far rinviare il processo per corruzione del Milan legato ai suoi problemi di interesse a dopo le elezioni presidenziali, la sua squadra ha risposto, promettendo che avrebbe rifiutato e, come al solito, Berlusconi avrebbe parlato da solo. .

“Non deluderò coloro che si sono fidati di me”, ha detto Berlusconi.

Jamilet