La Serbia prevede di acquistare jet da combattimento Rafale dalla Francia, ha affermato oggi il presidente Aleksandar Vucic, un piano che gli esperti vedono come l’ultimo segno che Belgrado si sta allontanando dal suo tradizionale fornitore militare e alleato, la Russia.

La Serbia, ora candidata all’adesione all’UE, è sotto pressione dall’Europa per tagliare i legami con Mosca. Ha votato contro la Russia tre volte alle Nazioni Unite da quando l’invasione dell’Ucraina guidata dalla Russia è iniziata a febbraio.

“Stiamo negoziando l’acquisto di 12 nuovi jet nel corso di un anno e stiamo anche considerando l’acquisto di 12 aerei usati (occidentali) da altri paesi”, ha detto Vucic a Reuters. Non ha specificato il tipo di aeromobile utilizzato.

“Il fatto che l’aereo sia stato costruito dalla Francia potrebbe indicare che la Serbia… è tagliata fuori dalla tecnologia militare russa… è un messaggio più vicino all’UE”.

La Serbia e la Dassault Aviation hanno discusso dell’acquisto di 12 caccia Dassault Rafale, ha scritto la scorsa settimana il settimanale francese La Tribune.

Nel 2019, la Serbia ha acquistato i missili terra-aria Mistral dalla Francia e nel 2016 ha acquistato elicotteri da Airbus.

“Abbiamo questo interesse (l’acquisizione di Rafales), stiamo cercando il modo migliore per pagarli senza mettere a repentaglio le nostre finanze”, ha detto Vucic senza approfondire.

L’esercito serbo faceva molto affidamento sulla tecnologia ex sovietica. Ha aerei da combattimento MiG-29 ed elicotteri da combattimento MI-35M e la sua difesa aerea consiste principalmente in sistemi missilistici e radar russi. Le forze di terra serbe usarono anche carri armati T-72 sovietici e veicoli corazzati per il trasporto di personale.

Vucic ha detto che Belgrado stava anche valutando l’acquisto di ulteriori aerei da attacco al suolo per sostituire quelli in costruzione nell’ex Jugoslavia.

“Ci sono tre paesi… c’è molta concorrenza lì”, ha detto.

La Serbia aspira ad entrare nell’UE, ma rifiuta di aderire alla NATO, che l’ha bombardata nel 1999 per cacciare le truppe serbe dal Kosovo.