È passata quasi mezz’ora da quando il commissario all’Economia, Paolo Gentiloni (Rom, 67 anni), ha presentato le raccomandazioni che i governi degli Stati membri dovrebbero seguire per preparare il bilancio 2023. Era una giornata fissata da tempo per iniziare un ritorno al vecchio ordine fiscale. : un limite di disavanzo del 3% del PIL e un tetto del debito del 60%. Ma la guerra in Ucraina ha cambiato l’intero scenario. Ancora una volta l’incertezza – nei due anni precedenti, a causa della pandemia – ha preso il sopravvento su tutto. La decisione è stata presa quasi alla cieca. E l’ex presidente del Consiglio italiano sa che qualsiasi affermazione può diventare obsoleta in un giorno.

A tal fine, nelle sue interviste con EL PAÍS e altri cinque media europei, ha riempito i suoi discorsi di avvertimenti, a volte iniziando con “adesso, mercoledì alle tre”, cose del genere. Lo stesso giovedì, alle tre del pomeriggio, la frase seguente è lunga.

Chiedere. Nel definire le linee guida per il bilancio 2023, ha sottolineato che le sanzioni contro la Russia e la guerra potrebbero aumentare ulteriormente l’inflazione. Hai un calcolo accurato?

Risposta: Non sappiamo molto sull’impatto di questa crisi. Conosciamo l’impatto sui prezzi e sull’energia. Il gas di questa mattina era aumentato del 28% e dall’inizio della guerra dell’85%. La nostra aspettativa è che i prezzi saranno alti per la maggior parte dell’anno, se non per tutto. Dipende dalla situazione. Invece, tre settimane fa avevamo previsto che sarebbero diminuiti nella seconda metà del 2022.

P. E come ti aspetti che influisca sull’attività economica?

R. La guerra influenzerà la ripresa, ma non la farà deragliare. Uno dei rischi è che la fiducia cada e ciò indebolisca i consumi e gli investimenti. Un altro riguarda i prezzi dell’energia. Le riserve di gas nell’UE sono leggermente inferiori rispetto allo scorso anno e dobbiamo ricostituirle. Il terzo rischio è la catena di approvvigionamento. Il commercio con la Russia è solo del 5% per l’UE e del 37% per il resto. Non è un grosso problema, ma devi controllarlo. Ad esempio, dovremmo guardare ai prezzi in aumento del grano o dell’olio di girasole. E ci sono materiali come il titanio e il palladio, che sono strategici nel settore. Infine la finanza, anche se il rischio è inferiore rispetto al 2014. Ci sono problemi, ma non grossi problemi. Molto più alto nel caso della Russia. L’impatto delle sanzioni è stato ancora più grande e più rapido di quanto ci aspettassimo.

P. Una cosa assente nelle sanzioni imposte alla Russia sono le sue esportazioni di energia (gas e petrolio). Potrebbe essere un’opzione se la situazione peggiora, nonostante la minaccia di ripresa?

R: Penso che le sanzioni che abbiamo preso siano state molto efficaci. Faceva parte dell’accordo discusso ieri tra i ministri delle finanze del G-7. Questo è lo stadio attuale, mercoledì alle tre del pomeriggio. Naturalmente siamo aperti a considerare più azioni, ma non stiamo pensando ad azioni legate all’energia in questo momento.

P. Come possono investire i paesi con ingenti debiti, come prevede la comunicazione fiscale, e allo stesso tempo ridurlo per guadagnare margini?

R. Gradualmente e senza compromettere l’investimento strategico. Ciò significa evitare di aumentare la spesa corrente negli anni futuri.

P. La spesa per la difesa può essere inclusa nelle riforme del Patto Fiscale per essere considerata un investimento?

R. La decisione di destinare 500 milioni al programma militare ucraino non ha precedenti. È legato ad altri eventi senza precedenti, come i passi compiuti dalla Germania. Ha due direzioni. Primo: come rafforzare una politica di difesa comune? Ora o mai più. E secondo: come sviluppiamo investimenti strategici nel contesto della revisione delle regole fiscali? E non si tratta solo di spese per la difesa. Tradizionalmente, lo abbiamo associato alle transizioni verdi e digitali. Si potrebbe considerare un investimento nella nostra autonomia strategica, ma sinceramente non abbiamo ancora una proposta.

P. La clausola di salvaguardia, che consente la sospensione delle regole fiscali, tornerà in vigore nel 2024. Quali sono i fattori determinanti per mantenerla?

R. Daremo un’occhiata alle previsioni di primavera. Le regole sono soggette alla situazione economica. Non siamo burocrati pazzi. Prenderemo la decisione giusta se succede qualcosa di sostanziale. In linea di principio le regole verranno attivate nel 2024, ma questo potrebbe cambiare se la situazione dovesse peggiorare in primavera.

P. In una comunicazione consegnata mercoledì, ha parlato della creazione di un meccanismo di stabilizzazione fiscale a breve termine e ha imparato dall’esperienza del Recovery Fund. Pensa lo stesso per la riforma del patto di stabilità?

R. Non sto proponendo di rendere permanenti i fondi dell’UE Next Generation. Di solito dico che prima dovrebbe essere implementato e il piano nazionale funziona bene. I metodi per affrontare questo problema comune potrebbero essere proposti per scopi diversi in futuro, ma ovviamente abbiamo bisogno che abbiano successo.