eNel 1937, quando l’Università di Losanna (Unil) festeggiò il suo 400° anniversario, si decise all’unanimità, meno un voto, di conferire un premio onorario a Benito Mussolini «per aver organizzato e prodotto nella sua patria un’organizzazione sociale che ha arricchito la scienza di sociologia e che lascerà un’impronta profonda nella storia.” Per ottantacinque anni, questo vergognoso dottorato honoris causa è rimasto all’Università di Losanna come gesso sul dito del capitano Haddock. Periodicamente, insegnanti, scrittori, ricercatori, giornalisti si offendono. Ma questa è la prima volta che un partito politico, Insieme a sinistra, decide di presentare una mozione al parlamento del cantone di Vaud per ritirare definitivamente questo immeritato primato.

Secondo il libro Palme accademiche per Benito Mussolini*, pubblicato nel 2004, i fascisti erano allora pochi sulle sponde del lago di Ginevra. Non ci saranno nemmeno pressioni politiche. Vogliamo solo onorare l’ex studente che è diventato il capo di un potente paese vicino? Il futuro dittatore visse infatti a Losanna nel 1904. Si iscrisse alla facoltà di scienze sociali e politiche per seguire per diversi mesi corsi di sociologia. Il sito Swissinfo ha ripercorso in dettaglio il viaggio di Benito Mussolini in Svizzera, non necessariamente glorioso. Sbarcò per la prima volta nel 1902 per sfuggire alla povertà e al servizio militare in Italia. Sopravvive grazie a lavori saltuari, domestiche, braccianti. La polizia sospetta che abbia spinto i lavoratori italiani, molti nella Confederazione, a scioperare. È stato intrappolato a Berna, arrestato per vagabondaggio a Losanna per aver dormito sotto un ponte.