Lo scorso gennaio si è giocato di nuovo il campionato, non c’era spazio per i classici allenamenti invernali. Vi è piaciuto quest’anno dopo un anno di pausa, anche se ai calciatori di solito non piace?

Sono contento che lo Sparta sia riuscito a farci volare nel caldo, nonostante i problemi. Ci alleniamo meglio, qui ci rigeneriamo meglio. Ci sono state molte partite nell’ultimo anno e mezzo. Mi sento bene ora, tranne un allenamento, ho fatto tutto finora. Attendiamo con impazienza il confronto con la squadra russa, poi inizieremo a guardare la prima partita all’eské Budějovice.

La pandemia fa gonfiare il programma. La nazionale ha giocato un record di 17 partite l’anno scorso, tu solo 12. Ci sono tre competizioni con lo Sparta, come le gestisci tutte?

L’anno scorso ha giocato di nuovo a metà gennaio, non c’era tempo per la preparazione classica. Questo programma è notevolmente migliorato. E quando vedo cos’altro ci aspetta… Ad esempio, a giugno, dopo la fine della stagione del club, quattro partite di Nations League in dieci giorni con le migliori avversarie d’Europa! Mi sembra un volo. A volte il giocatore deve riposare, guarire e rigenerarsi dopo una stagione difficile. Sfortunatamente, a causa del vantaggio, le partite e le finanze recuperano.

Paghi per un iron man in Turchia, hai un numero record di minuti lì, vero?

È molto. Una stagione ad Antalya, 2016/17 credo, sono riuscito a giocarle tutte. Io stesso sono rimasto stupito dal fatto che abbia evitato il mio infortunio e le carte non mi hanno colpito. In effetti, ho vissuto lì per cinque stagioni. Ricorderò solo un grave infortunio, altrimenti ho solo riportato una cicatrice che mi ha fatto cadere al massimo per una partita. Sfortunatamente, ora ho periodi in cui le mie ferite mi colpiscono ancora più duramente. Tanto per cominciare, non sono più il più giovane. (sorride) E poi, penso, la maggior parte delle partite sono evidenti.

Hai subito un infortunio l’anno scorso. Non hai finito l’EURO e hai perso l’allenamento estivo, poi anche la fine dell’autunno…

Devo dire che ho giocato un po’ l’Europeo per abnegazione. Dalla seconda, terza partita del girone, ho sentito il tendine d’Achille, è comparsa un’infiammazione. E nei quarti di finale a Baku ho fatto molta strada. Cerco di tornare il prima possibile. Ora vedo che forse è giunto un po’ più di tempo. Poi mi sono strappato il legamento laterale del ginocchio della stessa gamba, che potrebbe essere stato coinvolto. Sono contento di non avere nulla di cui lamentarmi ora. E possiamo prepararlo al caldo. Dato che in passato ho lavorato nel sud, ho imparato quanto può essere benefico il calore.

Non senti anche tu che il mondo è impazzito completamente? EURO attraverso il continente a Baku, dove devi giocare i quarti di finale. Le partite della Four Nations League a giugno dopo la fine della stagione del club. E come momento clou dei Mondiali in Qatar, per la prima volta nella storia da novembre a dicembre…

Direi che il programma di UEFA e FIFA è stato liquidato per i giocatori. Le quattro partite della Nations League di giugno ne sono un esempio. In quel momento, dovendo riposare dopo una stagione impegnativa, inoltre, i giocatori cercheranno l’allenatore del proprio club. Tali programmi sono un po’ vicini alla follia. Per quanto riguarda EURO, ovviamente è influenzato da chi può giocare e allenarsi in casa e, al contrario, deve attraversare l’Europa fino all’Asia. Sfortunatamente, siamo stati una delle squadre che ha dovuto percorrere più chilometri. E non è un dettaglio, come sembra. Baku non è nemmeno più in Europa, ci sono 20 gradi in più rispetto a qui, tutto sommato…

Il programma abituale di tutte le competizioni per club cadrà a pezzi, sia di campionato che di coppa. Oltre alla Turchia, hai esperienza anche in Italia, Germania e Inghilterra. Riesci a immaginare l’impatto della Coppa del Mondo invernale lì?

È difficile per me trovare una risposta, nessuno ha mai vissuto un campionato invernale. Tutto può essere dipinto e modificato su carta. Tuttavia, è chiaro che devono giocare tre partite a settimana. E non siamo giocatori di hockey che giocano 15 minuti a partita, preferibilmente 20 minuti, poi giù. Sia la UEFA che la FIFA dovrebbero prestare maggiore attenzione alla salute dei giocatori. Finora, mi è venuto in mente che non pensava molto a loro. Quello che ho vissuto in Inghilterra ad esempio sono due coppe nazionali, un campionato e i migliori club ovviamente giocano anche coppe europee. È impegnativo, ora sarà tutto più difficile.

E per quanto riguarda i partecipanti alla Coppa del Mondo? Non ci sarà tempo per la giusta concentrazione prima del torneo, subito dopo il campionato verranno richiamati per compiti di club…

I classici preparativi per un grande torneo come il nostro che andrà in Austria non saranno così. Tutte le cose importanti nel calcio devono essere fatte in due o tre sessioni di allenamento. Meno tempo c’è sul campo, più video ci saranno. D’altra parte, siamo abituati al fatto che la UEFA abbia ampliato due partite in un unico evento a tre in passato. Quindi, per esempio, ci siamo incontrati lunedì, martedì hanno fatto l’allenamento pre-partita e mercoledì hanno già giocato in Polonia con l’Estonia, che è solo l’inizio… Deve essere giocato perché tutto possa essere fatto.

La nazionale non è ancora al Mondiale. In primavera vi aspetta l’attacco al titolo con lo Sparta, con la Nazionale impegnata nel Mondiale. Qual è l’obiettivo per te?

Ottimo, ovviamente. Quanto al titolo, in campionato noi tre abbiamo rimbalzato leggermente sugli altri. Sarà una lotta, penso che questa volta potrà decidere fino all’ultimo round. E faremo di tutto per riavere il titolo allo Sparta dopo tanto tempo. Anche arrivare alla Coppa del Mondo è una sfida enorme, nessuno della nostra generazione l’ha vissuta.

Lo Sparta ha avuto un grosso spreco a fine anno, l’ha lasciato libero in preparazione. Finora hai giocato solo con Chrudim, ma comunque, che forma e forma fisica ti senti in questo momento? L’inizio della primavera sarà un inferno, accanto al campionato ci sarà un derby di coppa allo Slavia, la Conference League con il Partizan…

Dice che ciò che viene mostrato è legittimo. Solo secondo i giochi di inizio primavera potremo rispondere meglio. Tuttavia, l’umore della squadra è ancora buono. Il punto è verificare qui contro i rivali russi dove e cosa dobbiamo ancora migliorare.

Anche Marodka si è svuotato. Come osi andare in Svezia, poi in Polonia o in Russia?

Spero di essere sano e disponibile al 100%. La nomina spetta quindi all’allenatore. Giochiamo fuori, probabilmente i tifosi ci supporteranno di più da casa da lontano per via della situazione. Credo che ci incontreremo nelle migliori condizioni.

Hai 32 anni, cos’altro vorresti ottenere nella tua carriera?

Non guarderò oltre. Come è stato detto, ho due obiettivi principali in questa stagione. Prima il titolo con lo Sparta, poi la promozione ai Mondiali con la Nazionale. Vedremo cosa succede in estate, valuteremo tutto. Ho ancora un anno e mezzo di contratto. Ho intenzione di rimanere a Sparta e laurearmi quest’anno.

Sul tuo sito web hai una foto di Natale con due ragazzini che tengono una palla tra le mani. Li insegni ancora a casa nell’appartamento?

È molto. Mia moglie ed io abbiamo comprato un grande tappeto con il tema del campo da calcio, anche i ragazzi avevano due piccoli obiettivi. Ad essere sincero, quando sono stanco per l’allenamento, spesso preferisco portare il tappeto giù nel seminterrato. Ma i ragazzi hanno maglie e pantaloncini per lo Sparta o la nazionale. È bello vederli apprezzare quanto gli è piaciuto. È difficile resistere, quindi anche se sono stanco, sono sempre coinvolto… (sorride)