Una casa a Ramatuelle, sulle alture di Saint-Tropez. Calore incredibile. Sessione chiusa, ad alta tensione. Alcuni dialoghi, firmati Jean-Claude Carrière. Musica di Michel Legrand. E piscina. Impossibile non indovinare che si trattasse del film “La Piscina”. A cinquant’anni dalla sua uscita, l’atmosfera del lungometraggio di Jacques Deray, tanto inquietante quanto sensuale, affascina ancora. La sinossi? La felice coppia, Marianne (Romy Schneider) e Jean-Paul (Alain Delon), vive da più di due anni in una casa nel sud della Francia. In piena estate, Harry (Maurice Ronet), ex amante di Marianne e migliore amico di Jean-Paul, annuncia il suo arrivo, accompagnato dalla figlia diciottenne Pénélope (Jane Birkin). Il suo temperamento estroverso e festaiolo è in netto contrasto con la serenità che caratterizza la vita quotidiana della coppia. Attrazioni, parole non dette e suspense alla fine trasformano un’estate idilliaca in un dramma pesante.

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Romy Schneider, l’unica scelta di Alain Delon

Le riprese in esterni di questo lungometraggio iniziarono nel 1967. Alain Delon fu il primo attore scelto per unirsi al cast, segnando l’inizio di una lunga collaborazione con Jacques Deray (otto film seguirono fino alla metà degli anni ’90, tra cui “Borsalino”, successivamente). Diverse attrici erano state prese in considerazione per interpretare Marianne, la sua controparte sullo schermo, tra cui Natalie Wood, Monica Vitti e le francesi Jeanne Moreau e Delphine Seyrig. Ma l’attore aveva altre idee. Vuole Romy Schneider e nessun altro. Questa scelta non è piaciuta alla troupe del film, in particolare al produttore Gérard Beytout che ha ammesso di avere difficoltà a “immaginare Sissi in bikini”. In Francia, il nome Romy Schneider è ancora strettamente associato al suo personaggio di imperatrice d’Austria. Lontano dal set per dedicarsi alla famiglia, da allora non ha più realizzato un film di successo. Delon minacciò di abbandonare il progetto se la sua richiesta non fosse stata accettata. Romy Schneider è stata poi scelta per essere l’attrice protagonista de “La Piscine”.

Alain Delon e Romy Schneider si ritrovano dieci anni dopo il loro incontro e cinque anni dopo la loro separazione. © FilmPublicityArchive/Archivi Uniti tramite Getty Images.

Riunione di coppia leggendaria

Le riprese iniziarono nell’agosto del 1968 nella villa de L’Oumède, a Ramatuelle, poche settimane dopo gli eventi del maggio ’68. Finì due mesi dopo. Fatto raro: questo film è stato girato in ordine cronologico. Con sede a Berlino, Romy Schneider è tornata in Francia per l’evento. La foto è indimenticabile. Alain Delon lo aspettava sulla pista dell’aeroporto di Nizza. Tutti i media della regione hanno partecipato al viaggio. Nessuno voleva perdersi la riunione dell’ex coppia, cinque anni dopo la loro separazione. Sotto i riflettori della telecamera, gli ex fidanzati, apparsi insieme dieci anni fa in “Christine”, si sono commossi. In molti pensavano che le riprese avrebbero riavvicinato la coppia, ma in realtà non è stato così. Alain Delon ha poi ammesso: “Non c’è più passione tra me e Romy. Era qualcos’altro, più forte, più potente di quanto le parole potessero esprimere. » Ora ha una relazione con Mireille Darc, mentre lei è ancora sposata con il regista tedesco Harry Mayen.

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Tutti gli occhi sono puntati su Jane Birkin

Ma Romy Schneider e Alain Delon non sono gli unici protagonisti del film. A soli 21 anni, Jane Birkin aveva girato per il regista italiano Michelangelo Antonioni “Blow-Up” (Palma d’Oro al Festival di Cannes nel 1966). Ma non ancora in Francia. Il 1968 segnò una svolta. L’inglese ha continuato con “Slogan” di Pierre Grimblat, segnando il suo incontro con il compagno e padre di sua figlia Charlotte, Serge Gainsbourg. Il prossimo è “Piscina”. Birkin interpreta con innocenza Pénélope, una ragazza dall’atteggiamento ambiguo, oggetto del desiderio del personaggio di Alain Delon. E anche per gli attori. A quel tempo, l’attore 33enne, molto bello, era il più popolare in Francia. Tanto da rendere Gainsbourg estremamente geloso, spingendolo in certi giorni ad accompagnare la sua compagna sul set. L’attrice ha ricordato questo atteggiamento in un’intervista rilasciata “Var-Mattina”nel 2009: “La limousine americana che Serge ha noleggiato non passava per una strada troppo stretta [de Saint-Tropez, N.D.L.R]. Vuole un’auto più grande di Delon. » In privato, il cantante è ancora più possessivo. “Se è uno dei due [Alain Delon et Maurice Ronet, N.D.L.R] “tocca Jane e le sparerò”, disse poi.

Alain Delon e Jane Birkin. © FilmPublicityArchive/Archivi Uniti tramite Getty Images.

Jane Birkin ha poche battute nel film, ma la sua presenza è palpabile. Tuttavia, girare in francese è stata una vera sfida, ha ricordato in un’intervista “Telerama”: Jacques Deray mi mette una matita in bocca perché possa articolare meglio. Sono molto infastidito. Oggi mi pento di non aver lavorato di più. »

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I casi penali interferiscono con le riprese

Ma all’inizio di ottobre, quando le riprese si avvicinavano al completamento, la trama del film è diventata più reale. Come in “Piscina”, il commissario arriva alla villa. Erano lì per interrogare Alain Delon. Il “tuttofare” che aveva impiegato diversi anni prima con la moglie Nathalie e da cui si era appena separato, Stevan Markovic, cittadino jugoslavo, era stato appena trovato morto in una discarica pubblica di Yvelines. Dopo diversi interrogatori a Parigi, alla presenza della sua ex compagna Nathalie, l’attore è stato scagionato e ha potuto continuare le riprese.

Alain Delon, Romy Schneider e Jane Birkin alla première del film. © DALMAS/SIPA

I posteri di “Piscina”

Quando uscì nelle sale il 31 gennaio 1969, “La Piscine” fu un successo teatrale con più di due milioni di spettatori. Anche il casting risulta vincitore. Alain Delon è un’importante star del cinema francese. Romy Schneider sta vivendo una rinascita. Vicino a Jacques Deray, il regista Claude Sautet scopre un’attrice magnetica alla quale si ispirerà negli anni successivi, a partire dall’indimenticabile “Les Choses de la Vie”. A soli 22 anni, Jane Birkin è diventata la donna britannica più famosa nel mondo dei media francesi e ha continuato a girare in Francia, costruendosi una vita familiare davanti alle telecamere. Il simbolo per eccellenza della sua discendenza: “La Piscine” ha ispirato anche altri registi decenni dopo. A partire da François Ozon per “Swimming Pool” (2003), poi Luca Guadagnino con “A Bigger Splash” (2015).