I calciatori di AC e Inter giocheranno mercoledì la seconda semifinale di Champions League. I rivali della vecchia città si affronteranno in coppa per la terza volta nella storia, e in entrambi i precedenti i rossoneri sono stati più vincenti, vincendo in semifinale nella stagione 2002/03 e un turno prima nella stagione 2004/05. Questa volta, però, l’Inter, la recente vincitrice della Champions League dall’Italia, è leggermente favorita per avanzare nella battaglia per il quinto posto contro la quarta classificata della Serie A. Entrambe le partite si giocheranno a San Siro, che è lo stadio di casa delle due rivali. La rivincita è prevista per martedì prossimo.

Il passaggio delle squadre milanesi alle semifinali è stata una sorpresa. L’AC ha raggiunto la semifinale di Champions League per la prima volta dal 2007, quando ottenne la settima vittoria nella prestigiosa competizione. I “rossoneri” hanno vinto otto delle ultime nove semifinali. L’Inter è tra le ultime quattro squadre della Champions League per la prima volta dalla stagione 2009/10, quando vinse il terzo titolo assoluto nella competizione e vinse come ultima squadra italiana fino ad oggi.

L’AC ha battuto inaspettatamente i nuovi campioni di Serie A del Napoli nel turno precedente ed è stato anche un outsider per i bookmaker nella semifinale contro l’Inter. Forse anche perché le rivali cittadine hanno vinto tre degli ultimi quattro duelli, compresi entrambi quest’anno. A gennaio l’Inter vince 3-0 la Supercoppa italiana.

Questo è il 31esimo duello tra squadre dello stesso paese negli ottavi di finale di Champions League e il 17esimo incontro di doppio tra squadre italiane in competizioni UEFA. “La nostra corsa alle semifinali è stata incredibile e sicuramente non vogliamo ancora finirla. Abbiamo fatto due grandi partite in semifinale”. ha detto il tecnico dell’AC Stefano Pioli, che ha allenato i rivali dell’Inter dal 2016 al 2017.

“San Siro è un posto speciale, soprattutto il derby contro l’Inter. La Champions League e il fatto che il Milan abbia la certezza della qualificazione alla finale aggiunge prestigio. Ricordo molto bene la sconfitta in Supercoppa, dove l’Inter ha davvero dominato». . Per riuscirci, dobbiamo dare il massimo”. ha detto l’attaccante dell’AC Olivier Giroud, capocannoniere della squadra in Champions League di quest’anno con cinque gol.

L’Inter, che ha battuto due volte il Pilsen nel proprio girone, ha eliminato il Benfica Lisbona nei quarti di finale. L’allenatore Simone Inzaghi ha rifiutato il ruolo di favorito. “Ci piace arrivare in posti in cui non andavamo da molto tempo. Sappiamo cosa significa il derby per questa regione. Il derby non ha mai favoriti, sono le piccole cose che contano”. Inzaghi intendeva.

Entrambe le squadre sono accese per la sfida di mercoledì vincendo 2-0 in Serie A, e nella competizione casalinga sono in lotta per l’asticella che significa Champions League. L’AC, dal quinto posto in classifica, ha perso di due punti sul rivale. I rossoneri non perdono da nove gare ufficiali consecutive, l’Inter ha vinto gli ultimi cinque duelli e ha subito un solo gol.

“Ci aspettano due partite spettacolari. Il Milan deve essere orgoglioso di avere due squadre in semifinale. La posta in gioco è alta, giocare la finale a Istanbul sarebbe fantastico. I derby cittadini hanno molto in comune. Per l’Italia” Tifosi, vincere il derby è più importante della partita degli altri, soprattutto a Roma, ma anche qui a Milano. Questo gioco è diverso, non ci sono veri favoriti. Non importa in che forma ti trovi, è specifico un duello singolo”. ha detto l’attaccante dell’Inter Edin Džeko, che ha vissuto anche derby cittadini a Manchester e Roma. Una volta è entrato nel grande calcio a Teplice.

La prima semifinale tra i rivali del Milan prenderà il via mercoledì a San Siro alle 21:00. La vincente affronterà la migliore Real Madrid – Manchester City nella finale di Istanbul.