Marius Bülter (26, 90 + 12, rigore dopo prove video) e Tom Krauss (60) hanno ottenuto una meritata vittoria per lo Schalke, la loro 700esima in Bundesliga, ma la paura persiste. La concorrenza può reagire sabato, e la squadra dell’allenatore Thomas Reis ha un programma difficile da affrontare con le trasferte contro Bayern Monaco e RB Leipzig. I gol di Leandro Barreiro (53) e Aaron Martin (70) non sono bastati per le ambizioni europee del Mainz.

La scena decisiva della partita, che ha preceduto il fischio di rigore, ha riscaldato gli animi del Mainz soprattutto dopo il fischio finale. Bülter è stato trattenuto dal suo avversario in area di rigore. “L’ho appena notato. Ho pensato che non fosse bravo a prendermi perché non pensavo di avere la possibilità di prendere la palla. Ma per me è stato un rigore”.

I padroni di casa valutano la situazione in modo abbastanza diverso. Coach Bo Svensson infuria nelle catacombe: “Scandalo che abbia visto quella scena sette volte e abbia comunque concesso un rigore!”. La presa del Mainzer ha preceduto la presa dello Schalke, quindi Svensson.

Lo Schalke ha vinto all’ultimo minuto contro il Werder nell’ultima giornata:

Il ribaltamento dello svantaggio della settimana precedente (2-1) “ha rilasciato nuova forza”, ha sottolineato Reis, che si affida a Sepp van den Berg e Cedric Brunner come nuove difese nell’undici titolare. Per lo Schalke, “sta succedendo molto”, ha avvertito l’allenatore dell’FSV Bo Svensson: “Stanno lottando per la vita in campionato”.

Ed è così che Knappen ha iniziato, il blu reale ha fatto un’impressione molto migliore prima della pausa. Il portiere Alexander Schwolow è stato sfidato una volta contro Karim Onisiwo del Mainz (20), ma per il resto lo Schalke ha permesso a malapena all’FSV, che è stato in buona forma di recente, di prosperare con lotta, volontà e spirito. Invece, gli ospiti causano danni e le ricompense seguono.

Bülter ha battuto di qualche passo il difensore Andreas Hanche-Olsen, spingendo con freddezza e provocando un’esplosione di gioia tra i circa 10.000 tifosi dell’S04 a Mainz. Il secondo gol non sarebbe stato vano, ma Kenan Karaman ha colpito solo il palo (35).

Anche lo Schalke è partito bene nella ripresa, ma Bülter (51′) ha sprecato una grande occasione contro il portiere dell’FSV Robin Zentner. È stata una vendetta: il Mainz, che ha perso contro il Wolfsburg (0:3) per la prima volta in dieci partite, ha risposto dopo un corner di Barreiro. Dominik Kohr (56) ha anche un rapido giro in piedi.

Di buon umore gli ospiti si sono difesi dalla fase di pressing del Mainz. Spinto dall’euforia dei tifosi, è stato Krauss a riportare in vantaggio lo Schalke dal nulla. Ma Martin ha tirato in rete un calcio di punizione per pareggiare di nuovo. Lo Schalke ha continuato a giocare con coraggio, ma il subentrato Sebastian Polter ha sbagliato da distanza ravvicinata (83′), e anche Bülter ha sbagliato allo Zentner (90′ + 7′). Poi ha riscattato l’azzurro reale con un rigore.

Davie Selke (14, 36) ha segnato per l’FC, quasi certo di restare dopo la terza vittoria esterna consecutiva. Il Leverkusen, d’altra parte, ha perso per la prima volta in 14 partite ufficiali, anche se Amine Adli (28) nel frattempo ha pareggiato e ha rivelato alcune debolezze non convenzionali prima di essere un cracker nella Coppa dei Campioni nella massima serie italiana giovedì (21:00) .

Prima del duello, ci sono state accese discussioni poiché la German Football League (DFL) aveva accettato la richiesta del Leverkusen di spostare il gioco da domenica a venerdì. L’FC si sente escluso, ma il Leverkusen spera che questa mossa gli dia più tempo per rigenerarsi tra Bundesliga ed Europa League.