La cometa C/2022 E3 (ZTF) è catturata in questa immagine. Al momento della registrazione, si trova tra il gruppo di stelle fotogeniche (i cosiddetti asterismi) Big Dipper e Big Dipper, che sono stelle delle costellazioni dell’Orsa Maggiore e dell’Orsa Minore.
| L’asterismo è un gruppo distinto di stelle nel cielo, ma non una delle 88 costellazioni ufficiali. Asterismi ben noti sono, ad esempio, il triangolo estivo, l’orsa maggiore, l’esagono invernale e il triangolo invernale, il grande diamante, la teiera, l’appendiabiti o il vaso di fiori. |
Foto scattata alla svolta per Popradské pleso sull’autostrada degli Alti Tatra verso le due del mattino. Al momento dell’imaging, la cometa si stava ancora avvicinando alla Terra, quindi si è gradualmente illuminata e la sua coda sporgeva fotograficamente, raggiungendo un angolo di 10 gradi, che corrisponde alla dimensione angolare di 20 lune piene affiancate.
Visivamente, secondo Horálek, non è molto prominente, ma anche senza binocolo, la cometa è visibile ad occhio nudo nei punti panoramici degli Alti Tatra.
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Scienza e scuola
L’astrofotografo ha scattato un totale di 90 singole esposizioni di mezzo minuto con un teleobiettivo leggero. Le singole immagini sono state combinate in un’unica immagine utilizzando un cosiddetto metodo di fusione dei dati matematici, che ripulisce le immagini risultanti dal rumore digitale e rivela strutture più deboli nella coda della cometa e nella nebulosa di polvere attorno alla stella Polare (in alto a destra).
Cometa e due treni
“In quel momento, la temperatura è scesa bruscamente sotto i -15 °C, quindi anche la batteria si è guastata e l’obiettivo si è bloccato. Fortunatamente, sono riuscito a catturare i dati prima che la tecnologia fallisse completamente”, afferma Horálek.
- Il quadro astronomico di oggi (Astronomy Picture of the Day, APOD) è un prestigioso riconoscimento per le foto astronomiche più interessanti della giornata, selezionate per ogni giornata e accompagnate da una descrizione del prof. Jerry Bonnell della Michigan Technological University e Robert Nemiroff dell’Università del Maryland, collaboratori della NASA.
La rara cometa C/2022 E3 (ZTF) è soprannominata “verde” per il suo aspetto, o “Neanderthal” perché ha sorvolato la Terra per l’ultima volta circa 47.500 anni fa.
Al binocolo fino alla fine di marzo
La cometa ZTF ha fatto il suo avvicinamento più vicino alla Terra il 1° febbraio a una distanza di circa 42,5 milioni di chilometri e ora si sta allontanando dalla Terra.
Dal 2 febbraio, la luce della luna ha iniziato a interferire con le osservazioni vlasata, perché il 5 febbraio c’era la luna piena. Il cielo senza luna attende di nuovo la cometa a partire dall’8 febbraio, quando si muoverà attraverso la costellazione del Carro. Il 9 febbraio entrerà nella costellazione del Toro. In Toro, cioè in alto nel cielo invernale, vedremo la cometa l’11 e 12 febbraio vicino al soleggiato pianeta Marte.
La sua luminosità scenderà al di sotto del limite di visibilità ad occhio nudo, ma entro la fine di febbraio sarà facile osservarla con il binocolo. Sarà visibile in piccoli telescopi (7 cm di diametro) fino alla fine di marzo, quando sarà già molto basso sopra l’orizzonte.
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