Gli scrittori di Netflix si stanno sicuramente leccando le labbra all’ultimo battibecco Mondiale di Formula 1. Questa volta, il conflitto non è andato in tondo lotta per il titolo tra Lewis Hamilton e Max Verstappen. Né si concentra sulla feroce competizione per i posti che, ad esempio, ha sputato Daniel Ricciardo fuori dalla griglia. Il rumore infatti non si presenta nemmeno durante la stagione, ma è scoppiato in inverno, con la monoposto in gestazione e senza un solo motore acceso. Questa controversia è di natura politica ed è condotta da Liberty Media, titolare dei diritti di sfruttamento grande circo, da un lato, e la Federazione Internazionale dell’Automobile (FIA), dall’altro. In ballo c’è la gestione di un magazzino che in tre anni è passato da fermo a turbo, e il cui valore è salito alle stelle, anche al di sopra di quanto sia ragionevole a parere di una parte.

Lo stoppino è stato acceso lunedì scorso da Muhammad Ben Sulayem, il presidente FIA, pubblicando, tramite il suo profilo personale su Twitter, la sua preoccupazione per le informazioni del 20 gennaio pubblicate da Bloomberg, in cui si fa riferimento ad un’offerta di acquisto di 20.000 milioni di dollari (circa 18.400 milioni di euro) da parte del Fondo Sovrano dell’Arabia Saudita (PIF), e che Liberty rifiuterà. Le manovre fanno parte di un’aggressiva politica di propaganda perseguita dagli Stati arabi negli ultimi anni, offrendo di ospitare grandi eventi sportivi con l’intenzione di far leva sugli altoparlanti che rappresentano, in una campagna di pulizia della propria immagine. . Per quanto strano possa sembrare, le federazioni calcistiche spagnola e italiana non hanno obiezioni a spostare a Riyadh i festeggiamenti di tre delle ultime cinque edizioni della Supercoppa. Nel 2020 è stata la Dakar a lasciare il Sud America per il caracol attraverso il deserto e le dune saudite, e un anno dopo lo ha fatto la Formula 1, sul circuito di Jeddah. Sempre alla fine del 2021 è stato completato l’acquisto del Newcastle da parte di PIF.

Pochi campionati sono saliti alle stelle in popolarità come la F1 da allora Liberty Media l’ha acquistata nel 2017 dal fondo di venture capital, CVC, in operazioni da 7.300 milioni di euro che hanno comportato il pagamento di 3.700 milioni, oltre ad altre somme per debiti. Da quel momento in poi, la F1 è diventata universale grazie a diversi fattori: la visibilità che la serie ha portato Guida per sopravvivere, da Netflix; radici consolidate in mercati attraenti come gli Stati Uniti, dove nel 2024 si svolgeranno ben tre eventi (Austin, Miami e Las Vegas); e un boom in pista, grazie soprattutto al rilancio della Red Bull, che ha trovato in Max Verstappen l’attore ideale per interpretare l’antagonista Lewis Hamilton. Complessivamente, la proposta PIF (18.400 milioni di euro) ha rappresentato un aumento del 60% del valore dell’acquisizione, ed è stata una differenza così grande in soli sei anni a motivare l’ingresso del boss della FIA.

“In quanto custode del motorsport, la FIA, in quanto organizzazione senza scopo di lucro, diffida della cifra esagerata di 18.400 milioni di euro associata alla F1”, ha esordito Sulayem, in un thread con diversi messaggi incatenati. . “Si consiglia a qualsiasi potenziale acquirente di usare il buon senso, di mantenere il bene dello sport sopra ogni altra cosa e di elaborare un piano chiaro e sostenibile, non solo un sacco di soldi”, ha aggiunto il dirigente di Dubai. il possibile impatto che un simile passaggio di mano potrebbe avere. “È nostro dovere studiare quale sarà l’impatto futuro per gli organizzatori in termini di aumento delle quote e di altri costi commerciali, oltre alle conseguenze negative che potrebbero colpire i tifosi”, ha concluso.

Di fronte a tale contraccolpo, Liberty Media ha reagito con rabbia attraverso una lettera del suo ufficio legale, che è stata inviata martedì direttamente a Sulayem, che è stato interrogato per essersi spinto troppo oltre in una questione (sfruttamento dei diritti del concorso), vale a dire non la sua o l’organizzazione che ha conduce. A questo punto va tenuto presente che la condivisione del potere in F1 nasce da un accordo firmato nel 2000 da Max Mosley, predecessore di Sulayem e prima, Jean Todt, e Bernie Ecclestone. Il contratto non sarebbe scaduto fino al 2110, e nella sua stesura la FIA ha promesso di rimanere completamente fuori dalla sfera commerciale. “Riteniamo che questi commenti, fatti dal resoconto ufficiale del presidente della FIA, interferiscano con tali diritti in modo inaccettabile”, si legge nella lettera di Liberty, più che un avvertimento, quasi un clacson. Il gigante dell’intrattenimento non ha intenzione di lasciare che Sulayem modifichi il valore di uno degli asset chiave del conglomerato. Non è un caso che le quote di partecipazione (FWONA) siano passate dai 54,1 euro a titolo del giorno prima dell’informazione Bloomberg, ai 58,1 euro del giorno dopo (21 gennaio).

Con un’auto ferma L’attuale buona salute della F1 a livello sportivo è innegabile e deve ancora oscurare le ferite aperte da mesi tra FIA, Liberty e il team. Decenni di intesa sembrano essere stati abbandonati, frutto del tandem tra Ecclestone e Mosley, e che servì a porre fine alla lotta che segnò l’agenda della Coppa del Mondo negli anni ’80, e che affrontò la FISA, guidata dal controverso Jean-Marie Balestre , e FOCA, con Ecclestone energico. Senza alleati che dichiarassero pubblicamente il loro sostegno e con diversi candidati che prendevano posto nelle proprie case, il ranch di Sulayem iniziò a bruciare su tutti e quattro i lati. Quella stessa settimana, un rappresentante liberale britannico lo ha richiamato all’ordine, accusandolo di sconsideratezza per aver ignorato una lettera firmata da 90 parlamentari che gli era stata inviata dieci mesi fa e in cui elencava le conseguenze di portare la F1 nei Paesi del mondo. Golfo Persico, dove i diritti umani non sono rispettati.

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