Questo giovedì, gli Europei di nuoto di Roma hanno mandato in acqua le prime atlete, e Isabel Gose ha subito confermato le sue ambizioni di medaglia negli 800 stile libero. Il 20enne, che si è allenato con Florian Wellbrock a Magdeburgo e purtroppo ha perso il podio ai Mondiali di Budapest, è stato il secondo più veloce nella finale di venerdì. L’allenatore della Nazionale Bernd Berkhahn si è dovuto accontentare di questo inizio, prima degli Europei si era anche entusiasmato per il complesso natatorio costruito al Foro Italico di Roma per le Olimpiadi del 1960 e per l’entusiasmo per questo sport in Italia.

Comunque, questa è una buona notizia, che non è molto dopo una Coppa del Mondo di successo dal punto di vista della German Swimming Association. Un certo numero di nuotatori, come il campione olimpico e mondiale Wellbrock o il secondo classificato della Coppa del Mondo Lukas Märtens, hanno contratto il coronavirus a Budapest o dopo, e una preparazione adeguata per i Campionati Europei era impossibile. Questo è uno dei motivi per cui Wellbrock ha abbandonato la sua partenza negli 800 metri stile libero, ed è discutibile se gareggerà a Roma. “L’accordo era sempre quello di decidere in base alla situazione fino a che punto nuotasse e se andrà”, ha detto Berkhahn prima dell’inizio dei Campionati Europei. Erano assenti anche altri, come i vincitori dell’argento ai Mondiali Anna Elendt, Rafael Miroslaw (entrambi studiano negli Stati Uniti) e Joshua Salchow (semestre all’estero in Australia).

Berkhahn infatti voleva andare a Roma con una grande squadra e sperimentare tanto, anche in vista delle Olimpiadi del 2024 a Parigi. Questo piano è scaduto. Dopotutto, i Campionati Europei non sono nemmeno due mesi dopo i ben più importanti Campionati Mondiali, il che è piuttosto scarso nel calendario delle competizioni. Tanto più che Berkhahn ha detto riguardo alla promozione dello sport da parte del DOSB: “Come per l’atletica, il nostro focus è sulla Coppa del Mondo, cioè i campionati che l’associazione valuta quest’anno, i Campionati Europei non giocano più un ruolo importante in questo contesto. “

“Vogliamo nuotare qui”, ha detto il co-fondatore del campionato europeo Paul Bristow

E poi c’è stata la storia con i Campionati Europei: il nuoto doveva far parte di un multi-EM, la piscina olimpica di Monaco, teatro del successo di Mark Spitz nel 1972, sembrava il posto perfetto per farlo. Ma poi, secondo quanto riferito, l’associazione europea di nuoto ha insistito sulle dieci corsie necessarie per ospitare un grande evento internazionale. Tuttavia, la piscina coperta recentemente rinnovata del Parco Olimpico offre solo otto corsie e non può essere ampliata per motivi di protezione dei monumenti e di costi. “Pensiamo che sia un peccato che il nuoto non venga praticato a Monaco. Ma siamo lieti che la televisione pubblica sia in onda in questo momento”, ha detto Berkhahn. Perché il nuoto è così ben radicato nella copertura mediatica dei Campionati Europei.

E forse presto lo sport olimpico principale tornerà a far parte del Campionato europeo multisport, come ha fatto nel 2018 alle anteprime di Glasgow e Berlino. Tuttavia, Paul Bristow, co-fondatore dei Campionati Europei, ha dichiarato all’ufficio stampa tedesco: “Vogliamo nuotare qui e forse il nuoto tornerà in futuro”. Ma ormai era troppo tardi per Monaco.