Nick Bollettieri ha allenato star come Andre Agassi, Monica Seles e Tommy Haas. Boris Becker ha avuto anche l’aiuto della sua accademia. Bollettieri è morto all’età di 91 anni.

Ha reso Tommy Haas il numero due al mondo e Andre Agassi il campione di Wimbledon, è stato maestro di stelle del tennis mondiale e lui stesso è diventato una leggenda: abbronzato, magro e irriducibile, Nick Bollettieri si è distinto nella sua accademia di Bradenton/Florida. Lì, dove ha mostrato ad alcune persone fantastiche la strada per la cima del mondo. Il figlio di immigrati italiani è morto la seconda domenica di Avvento all’età di 91 anni.

“Così tanti ricordi che non so nemmeno da dove cominciare”, ha scritto Tommy Haas su Instagram: “Grazie per il tuo tempo, le tue conoscenze, la tua dedizione, le tue capacità, la tua volontà e il tuo interesse personale per la mia carriera. Sei stato un Sognatore e attore, pioniere nel nostro sport, sei unico nel suo genere”.

L’ex finalista di Wimbledon Sabine Lisicki ha detto addio al suo ex insegnante via Twitter: “Grazie Nick! Hai dato a tanti bambini un posto dove vivere i loro sogni. Li hai supportati con la tua conoscenza e convinzione che tutto è possibile. Hai plasmato il gioco del tennis . Ti sei perso così tanto. Riposa in pace Nick.”

La lista degli stagisti di Bollettieri è lunga e importante: Andre Agassi, Monica Seles, Maria Sharapova, Jim Courier, Anna Kurnikova. Anche Boris Becker, Sabine Lisicki e Tommy Haas erano più o meno di lunga data protetti d’America, nato Nicholas James Bollettieri il 31 luglio 1931 a Pelham/New York – e per molto tempo non hanno avuto nulla a che fare con il tennis. avere. Inizialmente pensava addirittura che fosse uno “sport morbido”.

Nick Bolletteri una volta era un quarterback

Al liceo, Bollettieri ha giocato a calcio come quarterback, è salito al grado di primo tenente nella 187a divisione aviotrasportata dell’esercito americano e ha trascorso diversi mesi a studiare legge poco ambiziosa all’Università di Miami. Per guadagnare un po’ di soldi, Bollettieri insegna tennis per 1,50 dollari l’ora.

Il suo primo allievo a vincere diversi premi è stato Brian Gottfried, numero tre del mondo nel 1977 e, per di più, specialista del doppio con tre vittorie nel Grande Slam. Bollettieri ha trovato il suo lavoro. Si è guadagnato la reputazione di motivatore e gran lavoratore, raggiungendo un totale di dieci numeri uno al mondo.

C’erano anche critiche ai suoi metodi, come quella di Agassi, che nella sua autobiografia, The Open, ha descritto l’accademia di Bollettieri come “un campo di prigionia migliore” con una pressione costante e “tagliando la concorrenza”. Ma Bollettieri mantiene la sua convinzione. “Il successo consiste in sangue, sudore, lacrime, frustrazione e determinazione per raggiungerlo”, è la sua ferma convinzione, che ha condiviso in occasione del suo 90° compleanno.

In quello straordinario giorno d’onore, Bollettieri, che è stato sposato otto volte, si è svegliato alle 5:30 del mattino, facendo esercizi di stretching, addominali e flessioni e sollevando pesi. La disciplina richiesta dall’insegnante allenatore ai suoi giocatori l’ha modellata nella vecchiaia.

Dopo che sua figlia ha recentemente annunciato sui social media che il padre è ora pronto a trasferirsi in un altro mondo, la notizia della sua morte è circolata su Internet. Poi si alzò un’ultima volta. “Posso assicurarti che sono ancora molto vivo”, ha scritto sul World Wide Web. “Non molti possono conquistare questa antica Italia.”