È successo nel 2015 quando Danny Smuskewicz ha deciso di cambiare vita. Si fermò sulla bilancia mostrando il suo peso e vide tre numeri sullo schermo. Ha riso mentre raccontava l’episodio: “Mi sono detto che non può andare avanti così”. Da un giorno all’altro Danny Smuskewicz ha smesso di fumare e non ha più bevuto alcolici. Ha ricominciato ad allenarsi: correre, nuotare, andare in bicicletta.

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Ora, sette anni dopo, il 44enne si è qualificato per i Campionati Mondiali di Triathlon 70.3. Gli Ironman World Championships di mezza distanza si terranno il 29 ottobre a St. George nello stato americano dello Utah – per Danny Smuskewicz questo è stato il primo climax di un viaggio pazzesco. E partecipare ai Mondiali, dice, è anche una ricompensa per le ore di allenamento in acqua, in bicicletta o con le scarpe da corsa. Si allena fino a 18 ore a settimana, oltre a tutto ciò che devi fare per essere in grado di praticare il tuo sport con ambizione. I conoscenti dicono che è molto strutturato nella sua vita. Altrimenti, non sarà in grado di conciliare famiglia, lavoro e hobby.

Era così stressato

Il lavoro stesso riempirà la sua vita quotidiana. Danny Smuskewicz è un imprenditore, da 20 anni ha posseduto un’azienda di ponteggi con 60 dipendenti, che è in circolazione in tutta la Germania. Poteva sedersi nell’ufficio della sede dell’azienda a Rowa giorno e notte, quindi per non dire altro, c’era un bel po’ di lavoro lì. Nei primi anni era quasi sempre seduto in ufficio o in giro nei cantieri, sempre a tutta velocità, sempre sotto pressione. Il fatto che sette anni fa abbia finalmente messo i freni a una nuova vita è quella che ora descrive come “la migliore decisione della mia vita”. Sapeva, disse Danny Smuskewicz, che la situazione era ovviamente speciale. L’azienda sta andando bene, ha le persone giuste intorno a lui.

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“Ho lavorato duramente per essere in grado di prendere tempo e allenarmi nel pomeriggio”, ha detto. I giorni sono ancora duri. Il triatleta, in gara per l’SC Neubrandenburg, si sveglia alle 4 del mattino per essere in piscina per l’allenamento alle cinque e mezza. Poi è andato in ufficio. La seconda sessione di allenamento viene solitamente seguita nel pomeriggio. Corre tra i 70 e gli 80 chilometri a settimana nelle ore di punta, più circa 300 chilometri in bicicletta e 9.000 metri in piscina.

La famiglia lo accompagnerà negli Stati Uniti

“Voglio che tutto sia fatto entro e non oltre la cena, quindi il focus è sulla famiglia”, ha detto il triatleta, che vive con la moglie e i due figli a Rowa, un piccolo villaggio vicino a Neubrandenburg. La famiglia è prima di tutto, senza di loro tutto questo non sarebbe possibile. “So che a volte spingo troppo mia moglie con lo sport. Sono ancora più grato che mi supporti in questo modo”, ha detto.

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La famiglia sarà lì per una grande avventura di Coppa del Mondo negli Stati Uniti alla fine di ottobre. Danny Smuskewicz ha detto che era in buona forma. Poteva solo descrivere cosa lo aspettava a St. George dal racconto: “Dovrebbe fare molto caldo lì ormai e la via potrebbe essere alta diversi metri. Come sempre, farò del mio meglio e poi vedremo cosa succede”. L’atleta SCN ha acquistato il biglietto per lo Utah nell’ottobre 2021 al 70.3 Ironman in Sardegna (Italia), dove ha terminato dopo 4:54.07. Il migliore il tempo è di 4:28 ore. “Ho lavorato per questa Coppa del Mondo per tre anni. La partecipazione è un premio questa volta. Ora non vedo l’ora di iniziare”, ha detto Danny Smuskewicz.

L’aereo è decollato per Las Vegas lunedì, da dove erano a due ore di macchina da St. Giorgio. Il 29 ottobre avrà finalmente luogo la più grande gara della sua vita fino ad oggi. Quello che è successo dopo? Logicamente, tutti gli Ironman seguono metà di Ironman: i leggendari 3,8 km di nuoto, 180 km in bicicletta e 42,2 km di corsa alla fine? Danny Smuskewicz sorrise. “Ovviamente Ironman mi piace, incluso quello alle Hawaii”, ha detto. Dopo i Mondiali 70.3 nello Utah, ha voluto prendersi una pausa dallo sport e poi cercare una nuova destinazione.