Ricorda rannicchiato nel bagagliaio e il cuore che gli batteva forte. Gli applausi si smorzarono, la musica risuonò e lui saltò dal suo nascondiglio. Era un look con un corpetto di strass, un vestito fucsia e un sofisticato panino biondo. Questo 12 febbraio 2011, il pubblico di TF1 ha trovato Katrina Patchett in Balla con le stelle. L’atmosfera di Ellis Island all’inizio del XX secolo è intrecciata con il glamour. “La coreografia è attiva Non parliamo americano. Mr. Pokora interpreta un francese che arriva negli Stati Uniti e il suo bim!, il suo partner – me –, si alza dal tronco”, rinfresca i nostri ricordi, più di undici anni dopo.

C’è fantasia, cartoni animati, in questa commedia, ma questa premiere ha anche tutti i simboli, forse inconsciamente. Come attesta la biografia della ballerina, sembra che per lei sia stata coniata la frase “vita in valigia”.

Il viaggio inizia 14.267 chilometri da Studio 217 su Plaine Saint-Denis (Seine-Saint-Denis). Indicazioni Perth, Australia, dove Katrina Patchett è nata il 12 dicembre 1986. I suoi genitori, lei britannica, lei australiana, hanno da tempo formato una delle coppie più rispettate al mondo nello sport della danza. Un riferimento. Ritirati dalle competizioni, si stabilirono in una città costiera nell’ovest del paese e aprirono la loro scuola di ballo nel 1983.

“Dov’è il compagno? »

La piccola Katrina ha mostrato molto presto il desiderio di seguire le loro orme. La rassicurò, non era affatto costretto a seguire la loro strada, anzi: “I miei genitori non volevano che iniziassi così giovane, ma non potevano fermarmi. All’età di 2 anni chiesi di avere un compagno per partecipare al concorso. Mi hanno detto di aspettare fino ai 6 anni. L’anno in cui aveva 3 anni, suo padre accettò di formarla (“Ha visto che ballavo da sola, non voleva che facessi niente”), e in seguito ha scoperto impegno, meticolosità, tecnica. La mattina del suo sesto compleanno, in un piccolo tornado, è caduto nella stanza del padre e della madre di Patchett. ” Dov’è lei ? ” ” Chi ? ” Dov’è il suo partner ? ” »

Ci vorrà del tempo per trovarlo. Perché i ragazzini che ballano non vagano per le strade di Perth e altrove. “Dato che sono alto per la mia età, i miei genitori hanno scelto, tra i loro studenti più grandi, un ragazzo che mi stava fisicamente, Adrien. Con quest’ultimo – che ancora oggi è suo amico – ha vinto il suo primo campionato nazionale all’età di 7 anni. Katrina è fiorente, così come il suo gusto per la competizione. Il padre lo avverte: “A parte la competizione, non metterti in mostra, altrimenti il ​​ballo sarà finito. D’altra parte, una volta messo piede a terra, chiediti chi sarà oggi al secondo posto dietro di te. »

“O rimani e ristagni, o te ne vai”

Ore 15, prima valigia, prima grande partenza. A Melbourne, dall’altra parte del paese, ha ballato con un compagno che aveva otto anni più di lei. La loro collaborazione è durata un anno. “Dopodiché, mia madre mi ha detto: ‘O rimani e ristagni, o te ne vai.’ “I miei genitori avevano i loro contatti in Europa, dove il circuito era molto buono. Ero in contatto con una ballerina danese, ma non sapevo se ero pronta a lasciare il mio paese”, ha detto Katrina Patchett.

Il ritardo è finito in un centro commerciale. La ballerina ha detto: “Mia madre è andata a fare shopping. È tornato mezz’ora dopo e mi ha detto: “Bene, ho preso il tuo biglietto aereo, parti tra due settimane”. Aveva scelto un’opzione in cui avrei potuto, nel corso di dodici mesi, riacquistare il giorno prima per il successivo. Non ne ho mai avuto bisogno. “Poi ha sentito “buona adrenalina”. Da oltre 16 anni, si è sentito “cresciuto”. Ha pensato: “La mia carriera inizia ora. »

Lavoro part-time

Nell’agosto 2003 sbarca in Danimarca. Mentre raccolse la sua proboscide, non gli venne in mente che, pochi mesi dopo, avrebbe visto la neve per la prima volta nella sua vita. Non una vacanza che lo aspetta. Da sei a otto ore di allenamento quotidiano, aggiunge un lavoro secondario e riduce al minimo il sonno. “Ero una donna delle pulizie, consegnavo i giornali con la giacca dalla testa ai piedi alle 5 del mattino, lavoravo al 7-Eleven. [une épicerie], elenca. La mia famiglia non è ricca ma fa tutto il possibile per provvedere a me. Cerco di mostrare ai miei cari che mi do anche per ringraziarli dei loro sforzi. »

Tre anni dopo, è arrivata quella che ha descritto come “la storia più bella”. Si trova a Brighton (Regno Unito) in cerca di un nuovo partner. Gli hanno fatto scivolare il nome di un francese che non conosceva. Un certo Maxime Dereymez. Ha 19 anni, 24. Di recente si è separata dal suo partner con il quale ha vinto otto volte il campionato francese di danza sportiva. “Non sono mai stato innamorato dell’amore. Ma ho fatto tre passi di danza con lui e sapevo che avrei fatto la mia carriera con lui. È stato fantastico. Tre giorni dopo mi sono trasferito in Francia. Cinque mesi dopo abbiamo vinto il campionato nazionale. »

Ricomincia, ancora e ancora

Quindi, colpisci forte. “Maxime ha deciso di prendere un’altra direzione nella sua carriera che non includesse la mia”, evade. Ha preso la sua valigia: Hong Kong, Slovenia, Italia… Era un po’ disperato: “Voglio costruirmi una casa. Sto sprecando il mio tempo dovendo sempre ricominciare da capo. »

Nel 2010, mentre trascorreva un fine settimana a Parigi, il suo allora partner italiano gli mandò un sms. Per porre fine alla loro collaborazione. Colpisci duro, autobus. Ricomincia, di nuovo. “Quante volte lo prenderò in faccia? pensò. Quel giorno, Maxime Dereymez si sedette di fronte a lui. Le dice che è un segno che dovrebbe lavorare di nuovo con lei. Trascorse la serata riflettendo, trascrivendo su carta le condizioni necessarie perché potessero ballare di nuovo insieme. Li ha accettati. Un mese dopo, il processo Balla con le stelle inizio.

Non parlava una parola di francese. Dopodiché avrebbe imparato la lingua da solo, senza prendere lezioni, chiedendo all’altra persona di ripeterla ogni volta che commetteva un errore di pronuncia o di sintassi. Ma al momento del test, si è schiantato. Il direttore del casting ha chiesto a Maxime Dereymez: “Abbiamo lo stesso fisico, lo stesso livello di danza, ma chi parla meglio il francese? Ha risposto: “Se ci fosse stato, non sarei andato in Australia a trovarlo. »

“Mia madre chiama Maxime ‘mio figlio'”

“Di tutti i miei partner, Maxime è quello con cui sono riuscito ad esprimermi bene e viceversa. È più di un mio amico, è mio amico, mio ​​fratello. E non è una foto, dice Katrine Patchett. Mia madre, che lo chiama “figlio mio”, verrà in Francia a fine anno e festeggeremo il Natale con la famiglia di Maxime.

Ritorno. Gli giunse la tanto attesa chiamata: sarebbe infatti diventato uno dei ballerini professionisti Balla con le stelle. “Sono appena tornato in Francia. Lavoro di notte in un bar. Non ho soldi. Quando mi hanno detto che mi stavano prendendo sono andata al supermercato di fronte, ho preso la bottiglia più economica e mi sono versato un bicchierino di pane tostato, sui miei 15 mq con vista sul cimitero. Che immagine terribile,” rise, pensandoci.

Tra le sue nuvole, aveva paura della tempesta quando ha annunciato la notizia ai suoi genitori. “Avevo paura di deluderli, che mi avrebbero odiato per non aver vissuto la mia carriera agonistica fino alla fine”, ammette. “Pff, quello non è un vero ballo”, ha evitato, per la forma, suo padre, che mette la tecnica al primo posto. Katrine Patchett è stata subito rassicurata: “Sono orgogliosi e felici per me che posso guadagnarmi da vivere ed essere riconosciuta nella danza. »

Ballando con All Stars in Australia

La ciliegina sulla torta, sulle braccia di Mr Pokora, ha vinto, il 19 marzo 2011, la prima stagione Balla con le stelle. Seguiranno altri nove, con partner di ballerini diversi come Cédric Pioline, Brian Joubert, Brahim Zahibat o Vincent Niclo. È apparso in tutte le edizioni, tranne l’anno scorso. E per una buona ragione, nella versione australiana suona il valzer. “Non era previsto. Ero tornato in Australia durante il mio secondo confinamento, volevo cogliere l’occasione per vedere la mia famiglia. Quando ho scoperto che la stagione di All Stars era in preparazione, ho mandato un’e-mail ai produttori, dieci minuti dopo ho E per spiegare l’assunzione espressa questo: “Conoscono già la mia testa e ballano, perché, dopo le versioni americana e britannica, la versione francese è una delle migliori al mondo e la più ricercata. »

Per la sua dodicesima stagione, lanciata venerdì in TF1, torna sotto i riflettori francesi. “Non lo vedo come una competizione ma come intrattenimento”, ha avvertito. Se vinco un secondo trofeo è fantastico, ma non è questo che mi ha motivato oggi. Voglio tirare fuori il meglio di me stesso nel mio lavoro, evidenziare gli artisti, rispettare la loro immagine, evidenziare i loro punti di forza e nascondere il più possibile le loro debolezze. »

Quali pensi siano le sue caratteristiche? “Ho avuto la fortuna di poter imparare a ballare da zero con un approccio molto tecnico. E poi ho il lato un po’ stravagante, molto espressivo, anglosassone dello stile americano, che ama mettersi in mostra. Quando sono arrivato in Francia, ho dovuto adattarmi un po’. A prima vista, le persone sono più tranquille. »

stile francese

Tuttavia, è diventato il più francese degli australiani. Gliel’hanno detto le sue amiche quando hanno visto la sua padronanza delle espressioni tricolori – durante la nostra intervista siamo rimasti sorpresi nel sentirla dire “Rebelote”. “Sono anche molto francese nel senso che mi piacciono i formaggi, il vino, le cose delicate. In Australia, le persone mangiano cibi abbondanti [elle mime ce qu’on imagine être un gigantesque burger dégoulinant de fromage et de sauce], mi piace assaggiare. »

Ha esitato a richiedere la cittadinanza francese. “Ho la doppia cittadinanza britannica e australiana. Quando sono atterrato in Europa, avevo un passaporto europeo. E poi c’è la Brexit. Devo richiedere un permesso di soggiorno. Mi sento matto, quando vivo e pago le tasse in Francia da più di dieci anni. Ha continuato: “Dato che puoi avere solo due passaporti e non c’è modo che io possa rinunciare alla mia cittadinanza australiana, devo rinunciare alla mia cittadinanza britannica. Questo è difficile per me da considerare, simbolicamente, in relazione a mio padre. Ma, allo stesso tempo, voglio rimanere in Francia per il resto della mia vita, quindi queste sono vere domande che mi pongo. Il permesso di soggiorno gli era stato dato per dieci anni, si è dato il tempo di pensarci.

Per il futuro della sua carriera, Katrina Patchett conosce già la risposta. Il suo obiettivo: mantenere un piede nella danza e sfidare se stesso. Ha fondato la sua azienda per sviluppare attività legate alla direzione artistica. “Mi sfido costantemente. Penso che derivi dal mio spirito competitivo. Non voglio vivere in un dato di fatto. Voglio aprirmi ad altre cose. Sii sempre preparato per ciò che verrà dopo. “Idee e progetti sono pieni di valigie.