RIO DE JANEIRO: I lavoratori costretti a lavorare in condizioni di schiavitù in una fattoria gestita dalla Volkswagen durante la dittatura militare brasiliana hanno denunciato stupri e abusi “sistematici”, ha affermato un pubblico ministero.

La casa automobilistica tedesca è stata convocata in un tribunale del lavoro a Brasilia il 14 giugno, dopo essere stata accusata di varie violazioni dei diritti umani e in particolare della “pratica della schiavitù” in una località rurale dell’Amazzonia, secondo quanto riferito domenica dai media tedeschi.

Il pubblico ministero incaricato del caso, Rafael Garcia, ha dichiarato martedì all’AFP che gli investigatori avevano raccolto le dichiarazioni delle vittime che erano state assunte come braccianti e lavoratori temporanei per lavori di deforestazione.

“I lavoratori sono stati sistematicamente aggrediti fisicamente. Coloro che hanno cercato di scappare sono stati picchiati, legati agli alberi e lasciati lì per giorni”, ha spiegato.

Gli investigatori hanno trascorso tre anni a raccogliere prove, a seguito della testimonianza di un sacerdote che ha documentato anni di abusi.

I fatti contestati alla Volkswagen risalgono al periodo 1974-1986, durante la dittatura militare che regnava in Brasile tra il 1964 e il 1985.

A quel tempo, il gruppo aveva in programma di costruire un grande sito agricolo ai margini del bacino amazzonico per il commercio di carne, la “Companhia Vale do Rio Cristalino”, che sarebbe diventato il più grande allevamento di bestiame nello stato di Para (settentrionale).

Secondo le informazioni raccolte dagli inquirenti, le guardie armate erano incaricate di monitorare centinaia di lavoratori.

“Un lavoratore ha cercato di scappare, ma è stato arrestato. Per punirlo hanno rapito la moglie e l’hanno violentata”, si legge nel verbale dell’inchiesta, orribile testimonianza corroborata da tre persone.

“Un altro lavoratore che ha cercato di scappare è stato colpito a una gamba. Un altro è stato legato nudo”, secondo un altro estratto dal rapporto.

Rafael Garcia spiega che i lavoratori sono come schiavi, costretti a indebitarsi ea spendere tutti i loro magri salari per il cibo a prezzi esorbitanti.

Alcuni sono morti di malaria, senza accesso alle cure mediche, secondo i pubblici ministeri.

Rafael Garcia ha indicato che durante il processo del 14 giugno potrebbe essere trovato un accordo per una compensazione finanziaria.

In caso contrario, Volkswagen potrebbe essere oggetto di procedimenti legali.

Interrogato domenica dall’Afp, un portavoce della Volkswagen ha affermato che la seconda casa automobilistica mondiale sta prendendo il caso “molto sul serio” così come “un possibile incidente” che si sarebbe verificato “e che è sotto inchiesta dalle autorità giudiziarie brasiliane”.

La Volkswagen ha avuto problemi con la giustizia brasiliana per le sue attività durante la dittatura.

Nel 2020 il gruppo ha accettato di pagare 36 milioni di reais (5,5 milioni di euro) per risarcire le famiglie degli ex lavoratori torturati o uccisi in questo periodo.