Potye urlò frustrato, discutendo e arruffandogli i capelli. Perché il vice campione europeo sapeva che l’alto guadagno del bronzo era sufficiente. Potye ha percorso solo 2,33 metri al secondo tentativo, se avesse oltrepassato l’asticella nel primo round il 28enne avrebbe portato a casa il bronzo.

Tuttavia, una delle poche grandi speranze della squadra tedesca di vincere una medaglia in Ungheria è stata delusa. E per Potye il sogno è profondamente personale.

L’oro mondiale è andato per la prima volta al campione europeo e olimpico Gianmarco Tamberi (2,36/Italia), l’argento all’americano JuVaughn Harrison. Il bronzo è andato al campione in carica Mutaz Essa Barshim (2.33 / Qatar).

Potye aveva saltato 2,34 metri prima della Coppa del Mondo ed era volato a Budapest da numero tre al mondo, l’obiettivo dello studente di informatica: un colpo simile agli Europei casalinghi dell’anno scorso.

Ma quando lo standard fu fissato a 2,36 m, Potye non riuscì a tenere il passo: sarebbe stato un pollice migliore del suo record personale.

Potye continuava a sforzarsi di schiaffeggiarsi le guance e le cosce, come: “Svegliati, ragazzo”. È riuscito a guadagnare senza difficoltà una quota di ingresso di 2,20 metri, poi solo 2,25 metri nella seconda, altri 2,29 metri nella prima. Ancora 2,33 metri solo nel secondo set.

Poi rimase senza fiato. Potrebbe anche essere perché Potye in passato ha sempre lottato con infortuni, raffreddori e altre malattie. Recentemente, i problemi muscolari hanno nuovamente compromesso la sua preparazione per la Coppa del Mondo.

L’oro è stato sorprendentemente conquistato dall’americano Lalauuga Tausaga, che con 69,49 metri nel quinto round si è messo davanti alla favorita campionessa olimpica Valarie Allman. Il connazionale Tausaga (69.23) si è dovuto accontentare della medaglia d’argento con una decisione di prim’ordine. Il bronzo è andato al campione in carica China Bin Feng (68.20).

I tre atleti della DLV avevano grandi speranze di vincere medaglie. Prima dell’incontro per il titolo in Ungheria, tutti e tre erano tra i sette migliori lanciatori del mondo.

L’ultima medaglia nel disco femminile è stata vinta da Nadine Müller a Pechino nel 2015 (bronzo).

Nel frattempo, l’ex velocista della DDR Thomas Schönlebe ha perso dopo 36 anni il suo record europeo nei 400 metri. In semifinale, il britannico Matthew Hudson-Smith ha corso in 44,26 secondi, sette centesimi più veloce del 58enne sassone che vinse il titolo ai Campionati del mondo del 1987 a Roma.

Il record di Schönlebe è stato scosso più volte. Negli anni ’90 gli atleti britannici Iwan Thomas (44.36), Roger Black e Mark Richardson (entrambi 44.37) sfiorarono il record. A Budapest, il norvegese Havard Bentdal Ingvaldsen ha segnato 44,39 nella sua batteria.

Ma non è il record europeo più antico: Pietro Mennea (19,72), scomparso dieci anni fa, è il numero uno del continente nei 200 metri dal 1979.